Gabi là một huyền thoại của Atletico Madrid. Anh là đội trưởng, người dẫn dắt và cũng là tiền vệ phòng ngự số 1 của đội bóng, nhưng đã bước sang tuổi 34. Los Rojiblancos đã tìm kiếm người thay thế anh trong nhiều tháng qua, và giờ họ đã chiêu mộ được Rodri Hernandez, người sẽ gia nhập đội bóng từ mùa hè tới.
Rodri, người con của thành Madrid, trưởng thành từ lò đào tạo trẻ của Atletico. Tuy nhiên, anh không tìm được chỗ đứng tại sân Vicente Calderon và phải chuyển tới Villareal năm 2013, khi mới 17 tuổi. Đó là một thương vụ lãng phí của Atletico. Giờ đây, với chiều cao 1m9 cùng cân nặng 85kg, Rodri có thể hất tung mọi đối thủ. Atletico sẽ phải trả cho Tàu Ngầm Vàng 20 triệu Euro cộng thêm phụ phí để mang tiền vệ này trở lại thủ đô của Tây Ban Nha. Điều quan trọng hơn cả, Los Rojiblancos đã tìm thấy một phương án chất lượng, bù đắp cho tuổi tác của Gabi và sự thiếu ổn định của Thomas Partey.
Gabi từng rời Atletico Madrid để chứng minh khả năng tại Real Zaragoza. Rodri cũng vậy. Anh trở thành một trong số những cầu thủ quan trọng nhất của Villareal, dù mới chỉ 21 tuổi.
Tuy nhiên, Rodri không đơn thuần chỉ là tiền vệ phòng ngư như Gabi. Truyền thông Tây Ban Nha so sánh lối chơi của anh với Sergio Busquets, cùng với kì vọng chính Rodri sẽ kế nhiệm vị trí mỏ neo của Busquets tại ĐTQG trong tương lai.
Albert Celades, HLV của Rodri tại U21 Tây Ban Nha, đồng tình với quan điểm trên: “Cá tính của Rodri khá giống với Busquets. Điều hấp dẫn tôi nhất là khả năng xử lý bóng rất nhanh bằng hai chân, dù Rodri có thể hình cao lớn. Cậu ấy luôn biết cách đưa bóng thoát khỏi sự áp sát của đối phương. Giống với Busquets, Rodri biết mình cần phải đứng ở đâu, biết đối phương sẽ di chuyển như nào, vây nên cậu ấy có cướp lấy bóng từ họ”.
Ở cấp độ CLB, việc cựu HLV đội trẻ Javi Calleja được đôn lên dẫn dắt đội một kể từ đầu mùa 2017/18 đã giúp ích khá nhiều cho Rodri. Mùa giải trước, tức mùa đầu tiên tại đôị một Villareal của Rodri, anh không được đá chính thường xuyên và chỉ được ra sân 834 phút tại La Liga. Mùa này, anh chơi 1.385 phút chỉ sau 16 vòng đấu đầu tiên. Chấn thương cùa Bruno Soriano cùng sự tin tưởng những cầu thủ trẻ của HLV Calleja đã tạo điều kiện để Rodri ra sân nhiều hơn. Tiền vệ 21 tuổi còn đặt ra mục tiêu giữ vững vị trí trong đội hình xuất phát, ngay cả khi Soriano bình phục chấn thương.
Sớm thôi, Rodri sẽ trở thành nhân tố quan trọng trong đội hình của Diego Simeone. HLV người Argentina có thể sẽ thay đổi sơ đồ 4-4-2 ưa thích, nhằm phát huy hết khả năng của Rodri. Hiện tại, càu thủ 21 tuổi đang chơi thấp nhất trong hàng tiền vệ kim cương của Villareal. Tại Atletico, kế hoạch của Simeone cho kỷ nguyên “hậu Gabi” sẽ là đặt Rodri ngay phía trước hàng phòng ngự, nhằm tận dụng khả năng tranh cướp bóng và phát động tấn công của tiền vệ người Tây Ban Nha. Rodri đang sở hữu khả năng tranh chấp thuộc hàng tốt nhất tại La Liga. Ngoài ra, tên của anh cũng xuất hiện trong top 10 những cầu thủ có tỉ lệ chuyền bóng chính xác cao nhất.
Cái giá 20 triệu Euro của Rodri giống như “cho không” vậy, kể cả khi con số này gấp đôi gíá trị phá vỡ hợp đồng của anh hồi đầu mùa, trước khi điều khoản này được sửa đổi tháng 11/2017. Atletico Madrid dường như đã tìm ra một tiền vệ phòng ngự chất lương cho 10 năm tới. Rodri Hernandez, hãy nhớ lấy cái tên này!
Lược dịch từ tifofootball.com
Tác giả: Euan McTear
