Một năm trước, Ali Gholizadeh là một cầu thủ vô danh , không có bất kì cơ hội nào khoác áo ĐTQG Iran. Nhưng sau mùa giải thành công với CLB Saipa, anh đã góp mặt trong danh sách sơ bộ của Carlos Queiroz chuẩn bị cho World Cup 2018.
Cầu thủ 22 tuổi lập cú đúp vào lưới Sierra Leone ngay trong trận ra mắt tuyển quốc gia. Tuy nhiên, chính sự đa năng của Gholizadeh mới là yếu tố thuyết phục HLV Queiroz trao cơ hội cho anh tại World Cup.
Gholizadeh sinh ra tại Ardabil, thành phố tại Tây Bắc Iran, quê hương của huyền thoại Ali Daei. Tiền vệ 22 tuổi khởi đầu sự nghiệp ở môn futsal, nhưng chuyển sang bóng đá 11 người năm 12 tuổi. Đến thời điểm này, Gholizadeh vẫn giữ được những phẩm chất xử lý bóng kĩ thuật đặc trưng của Futsal.
Anh gia nhập U13 Saipa và dành trọn tuổi thanh niên tại CLB này. Năm 2014, Ali Gholizadeh nhận được lời đề nghị từ NEC Nijmegen, đội bóng trước đó chiêu mộ một ngôi sao người Iran khác là Alireza Jahanbakhsh. Tuy nhiên, Saipa đã không chấp nhận lời đề nghị của CLB đến từ Hà Lan.
Gholizadeh tiếp tục ở lại Saipa, anh nhanh chóng phát triển sự nghiệp và chiếm được một suất đá chính tại đội một kể từ mùa giải trước, dưới sự dẫn dắt của HLV Hossein Faraki. Khi còn trẻ, cầu thủ này luôn thể hiện sự tự tin khi ra sân, nhưng thỉnh thoảng anh bị chỉ trích bởi lối chơi có phần cá nhân, hơi giống với Arjen Robben. “Vâng, tôi chấp nhận nó. Nhưng tôi sẽ cố gắng cống hiến nhiều hơn cho đội bóng ở mùa này và tôi đủ khả năng làm được điều đó” – tiền vệ người Iran trả lời trên 90 TV.
Một trong những nguyên nhân giúp Gholizadeh tiến bộ hơn là anh được làm việc dưới sự chỉ bảo của tượng đài Ali Daei. Cựu chân sút của Bayern Munich được bổ nhiệm làm thuyền trưởng của Saipa mùa hè 2017, tiền đạo lừng danh một thời đã giúp Ali Gholizadeh cải thiện đáng kể sự hiệu quả trong lối chơi. Với bảy kiến tạo và sáu bàn thắng, Gholizadeh là một trong những cầu thủ xuất sắc nhất Iran Persian Gulf league mùa này. Sự thích nghi nhanh chóng khi chơi ở nhiều vị trí khác nhau giúp anh “ghi điểm” trước Carlos Queiroz.
Ngoài vị trí sở trường là tiền vệ cánh phải, Ali Gholizadeh có thể chơi hậu vệ trái và tiền vệ trái. Đó là lý do mà chiến lược gia người Bồ Đào Nha chọn anh cho chiến dịch World Cup.
Ali Gholizadeh sẽ có cơ hội thể hiện tại ngày hội bóng đá lớn nhất thế giới. Giấc mơ được chơi bóng tại một CLB Châu Âu của anh có thể sẽ trở thành hiện thực ngay mùa hè này. Cầu thủ 22 tuổi đã nhận được một lời đề nghị từ Bỉ, nhưng một màn trình diễn tốt tại Nga có thể mở ra cánh cửa để Gholizadeh đến với những nền bóng đá hùng mạnh hơn.
Tác giả: Ehsan Ghalandar – Football Tribe Iran
