Việc AFC bất ngờ thay đổi cách xếp nhóm hạt giống Asian Cup 2019 đã khiến ĐT Việt Nam gặp thêm bất lợi trước thềm lễ bốc thăm vào ngày 4/5 tới.
Cụ thể, thay vì dùng BXH FIFA làm tiêu chí xếp hạng như dự kiến ban đầu, AFC đã dùng thành tích của các đội ở vòng loại Asian Cup. Theo đó, các đội lọt vào vòng loại cuối cùng World Cup 2018 được xếp vào hai nhóm hạt giống 1 và 2. Các đội giành vé qua đường vòng loại thứ ba Asian Cup được xếp vào hai nhóm còn lại. Theo tiêu chí này, Thái Lan nằm ở nhóm hai còn Việt Nam ở nhóm ba.
Điều này khiến Việt Nam gặp bất lợi hơn so với Thái Lan khi tiến hành bốc thăm. Tuy nhiên, chúng ta cũng có thể rơi vào bảng đấu có cả Thái Lan lẫn Philippines nếu không gặp một lá thăm quá nặng.
Trong nhóm 1, ngoại trừ chủ nhà UAE, tất cả các đội còn lại đều đã vô địch châu Á. Và ngoại trừ đương kim vô địch Australia, 4 đội gồm Nhật Bản, Iran, Hàn Quốc và Saudi Arabia đã vô địch châu Á nhiều hơn 1 lần. Đặc biệt, Nhật Bản đang giữ kỷ lục 4 lần vô địch.
24 đội bóng tham dự VCK giải vô địch bóng đá châu Á 2019 được chia làm 4 nhóm hạt giống. Nguyên tắc bốc thăm là các đội nằm chung nhóm với nhau sẽ rải đều ra 6 bảng đấu khác nhau, những đội nằm chung nhóm sẽ không nằm chung bảng.
Asian Cup 2019 là giải đấu đầu tiên AFC áp dụng số đội tham dự là 24. Trước đó, giải đấu này chỉ có 16 đội tranh tài.