Manchester City đứng trước cơ hội phá sâu kỉ lục thắng liên tiếp tại Premier League trong khi cuộc chiến trụ hạng đang nóng lên từng ngày giữa tháng 12 lạnh giá tại nước Anh.
Lịch thi đấu dày đặc trong giai đoạn mùa đông từ lâu đã trở thành đặc sản của bóng đá Anh. Chỉ có hai ngày nghỉ sau vòng 17, các đội bóng lập tức bước vào vòng đấu áp chót lượt đi sẽ khởi tranh tối nay.
Hai đội bóng thành London Arsenal, Chelsea đều được thi đấu trên sân nhà tiếp đón những đối thủ đang nằm ở nửa dưới bảng xếp hạng là Newcastle và Southampton.
Lữ Đoàn Đỏ Liverpool hành quân xuống khu vực phía Nam để đối đầu Bournemouth. Hàng phòng thủ mới chỉ để thua 20 bàn kể từ đầu mùa (chỉ thủng lưới nhiều hơn các đội Top 7) của đội chủ nhà sẽ trở thành một bài test xứng tầm cho hàng công với những Mohamed Salah, Coutinho và đồng đội.
Manchester United sẽ có chuyến làm khách đến The Hawthorns của West Bromwich Albion. Trước một đối thủ đã không biết mùi chiến thắng suốt 15 vòng đấu vừa qua, mục tiêu của thầy trò Jose Mourinho không gì khác ngoài ba điểm để tiếp tục bám đuổi gã hàng xóm.
Trận cầu đinh của vòng 18 sẽ là cuộc đụng độ giữa Manchester City và Tottenham Hotspur vào lúc 0h30 ngày chủ nhật (theo giờ Việt Nam).
Nếu khuất phục thành công ‘Những chú gà trống’, Man City mở ra cơ hội cực lớn để phá sâu kỉ lục 15 trận thắng liên tiếp vừa thiết lập và xa hơn là con đường thênh thang tới ngôi vương EPL 2017/2018 khi mà lịch thi đấu bốn vòng kế tiếp của họ bao gồm Bournemouth, Newcastle, Crystal Palace và Watford.
Trái ngược với khoảng cách mênh mông ở Top đầu Premier League, khu vực cuối bảng xếp hạng đang trở nên ngột ngạt hơn bao giờ hết. Khoảng cách từ đội xếp áp chót West Ham United đến đội xếp thứ 13 Brighton & Hove chỉ bằng số điểm một trận thắng.
West Ham đang trên đà hồi sinh dưới thời David Moyes (thắng Chelsea, hòa Arsenal trong hai trận gần nhất) sẽ đến làm khách của một Stoke City trồi sụt phong độ. Trận cầu giữa The Potters và The Hammers chắc chắn mang ý nghĩa sáu ‘điểm’ với cả hai đội.
Swansea xếp đội sổ nhưng cũng chỉ cần một trận thắng để chạm tới vị trí an toàn. Tuy nhiên nhiệm vụ tìm kiếm ba điểm của Thiên Nga ở vòng 18 sẽ không hề đơn giản khi phải làm khách tại Goodison Park. Everton với một Wayne Rooney đang hồi xuân (5 bàn thắng, 1 kiến tạo/4 trận gần nhất) cùng tân HLV Sam Allardyce sẵn sàng gieo sầu cho họ.
