Một ngày thi đấu quả cảm của Middlesbrough trước một Manchester City nhỉnh hơn về mọi mặt. 2-2 là kết quả hợp lý với những diễn biến trong 90 phút của trận đấu.
Ghi bàn:
Middlesbrough: A. Negredo (38’), C. Chambers (77’).
Manchester City: S. Aguero (69’), G. Jesus (85’)
Trong trận này, HLV Pep Guardiola tiếp tục sử dụng sơ đồ 3 hậu vệ. Ở phía trên, tài năng trẻ Alex Garcia bất ngờ đá chính ở trung tâm hàng tiền vệ, trong khi Yaya Toure ngồi ghế dự bị.
Ngay những giây đầu tiên, Man City đã tràn lên phần sân đối phương. Sergio Aguero sử dụng tốc độ để đột phá bên cánh trái và có pha căng ngang nguy hiểm, nhưng Gabriel Jesus đã không thể chạm vào bóng.
Trận đấu diễn ra với tốc độ cao ở những phút tiếp theo, khi Middlesbrough bắt nhịp với đội khách. Họ có một số cơ hội nguy hiểm nhưng chưa thể chuyển hoá thành bàn thắng. Những nỗ lực của đội chủ nhà cuối cùng cũng được đền đáp ở phút 38. Man City quá mải mê dâng cao, để lộ một khoảng trống mênh mông trên sân nhà. Stewart Downing thoải mái dẫn bóng bên cánh trái, trước khi căng ngang cho George Friend. Tiền vệ 29 tuổi nhả bóng tinh tế cho Negredo tung cú sút hiểm hóc bằng chân trái đánh bại Caballero. Tỉ số trận đấu là 1-0 cho Boro.
Sau hiệp 1 bế tắc, sang đầu hiệp 2 HLV Guardiola có 2 sự thay đổi liên tiếp, khi đưa Leroy Sane và Raheem Sterling vào sân thay Alex Garcia và Gael Clichy. Lối chơi của Man City lập tức có sự khởi sắc, với sự cơ động đến từ 2 cánh. Tới phút 67, điều gì đến cũng đã phải đến: Sane có pha đi bóng lắt léo trong vòng cấm khiến De Roon buộc phải phạm lỗi. Aguero không bỏ lỡ cơ hội, đánh bại thủ môn Brad Guzan, đưa tỉ số trận đấu về 1-1 ở phút thứ 69.
Những tưởng Middlesbrough sẽ sụp đổ sau bàn thắng của Aguero, nhưng đội chủ nhà vẫn cho thấy tinh thần chiến đấu tuyệt vời. Phút 77, Calum Chambers tung cú sút hiểm hóc trong tư thế không ai kèm sau một pha bóng lập bập, nâng tỉ số lên 2-1.
Dù vậy, thêm một lần Gabriel Jesus thể hiện bản năng của một sát thủ. Phút 85, anh có pha bật cao đánh đầu tung lưới Guzan sau quả tạt của Aguero, gỡ hoà 2-2 cho Manchester City.
Trong những phút còn lại, bất chấp những nỗ lực của đội khách, không có bàn thắng nào được ghi thêm. 1 điểm trong trận đấu này giúp Boro níu kéo hy vọng ở lại Premier League. Còn với đoàn quân của Pep Guardiola, họ đã để lỡ cơ hội bứt lên vị trí thứ 3 trên bảng xếp hạng, trong một ngày Manchester United và Everton gặp những kết quả bất lợi.
Đội hình thi đấu:
Middlesbrough (4-3-3): Guzan; Fabio, Chambers, Gibson, Friend; de Roon, Clayton, Forshaw; Stuani (Traore 73’), Negredo (Gestede 82’), Downing.
Manchester City (3-4-1-2): Caballero; Otamendi, Kompany, Kolarov; Navas, Fernandinho, Garcia (Sane 50’), Clichy (Sterling 50’); De Bruyne; Jesus, Aguero (Nolito 90’+2’).