Ia adalah rekaan Real Madrid yang ganjil bahawa entah bagaimana hanya gergasi La Liga dan pemenang Liga Juara-Juara beberapa kali yang mampu melakukan dengan sangat baik – dan juga dengan kebolehramalan yang luar biasa. Untuk bangkit daripada ketinggalan dua gol selepas 89 minit untuk menewaskan salah satu pasukan terbaik bola sepak dalam masa tambahan dan memastikan tempat mereka ke final Liga Juara-Juara bukanlah satu kejayaan yang boleh dilakukan oleh pasukan teratas di Eropah secara tetap.
Tidak dinafikan marginnya sangat baik. Bekas bintang Aston Villa, Jack Grealish mempunyai dua peluang dan dia melakukannya dengan baik untuk kedua-duanya. Malangnya terdapat beberapa ‘jika’ yang tidak begitu berkesan untuk juara liga Inggeris itu.
Walaupun mustahil untuk dijelaskan, ia adalah satu kejadian aneh kerana Real Madrid mampu mengulanginya. Malam itu adalah milik mereka, sudah pasti. Mereka telah memenanginya dengan adil dan saksama, dengan lebih daripada secubit bilah dilemparkan ke atas bahu mereka.
Tetapi apa yang tinggal pada musim Manchester City sekarang? Itu adalah pemikiran yang akan berada jauh di ibu negara Sepanyol tetapi perlu kembali dengan cepat.
Jadi apa seterusnya untuk pasukan Pep Guardiola selepas kepahlawanan minit akhir Rodrygo?
Pep Guardiola jelas kecewa dengan satu lagi kekalahan Liga Juara-Juara. Dia sekali lagi akan mengeluh satu lagi peluang besar yang terlepas apabila dia kelihatan mempunyai pasukan yang mampu memenangi Liga Juara-Juara ini. Kini penantiannya sendiri selama 11 tahun untuk meletakkan tangannya sekali lagi pada hadiah terbesar dalam bola sepak kelab Eropah akan berpanjangan.
Kali ini, tidak seperti dalam beberapa kesilapan pada tahun-tahun sebelumnya, dia bermain secara lurus tanpa sebarang kehilangan kejutan, tanpa persediaannya terlalu agresif atau terlalu berhati-hati. Dan kali ini mengenai penggantiannya, bukan Carlo Ancelotti, hampir membuat perbezaan dengan Grealish hampir menjadi wira di bangku simpanan. Sekiranya itu berlaku, maka City mungkin menjadi pilihan sempit untuk menewaskan Liverpool di Paris, sama seperti mereka memenangi Liga Perdana. Sekali lagi ‘jika’…
Kini, pemain Sepanyol yang kebanyakannya, malah rakan sebayanya, dianggap sebagai jurulatih terbaik dalam sejarah bola sepak kontemporari, mesti menekan butang set semula untuk menaikkan semula pemainnya dan tidak membenarkan kemurungan meresap dan mengganggu mereka, walaupun realiti pahit bahawa trofi mereka diidamkan sekali lagi mengelak mereka selama setahun lagi.
Apa yang mereka boleh nantikan sekarang ialah mengekalkan piawaian mereka, dengan harapan gelaran domestik premium akan memuaskan rasa lapar mereka. Sudah tentu, lebih mudah dikatakan daripada dilakukan, tetapi sekali lagi Guardiola dan anak buahnya yang mempesonakan berbaju biru langit adalah bodoh untuk ditentang, walaupun telah tewas sekali lagi dalam pertandingan utama Eropah.