Kelab dari Moldova, Sheriff Tiraspol mencatatkan kemenangan mengejut 2-1 ke atas Real Madrid di Santiago Bernabeu dalam Liga Juara-Juara Eropah awal pagi tadi, hasil jaringan minit ke-89 oleh Sebastien Thill.
Sheriff mendahului pada minit ke-25 dengan tandukan pemain tengah Uzbekistan, Jasurbek Yakhshiboev.
“Kami percaya kami boleh menang. Saya bercakap dengan rakan sepasukan saya sebagai kapten, memotivasikan mereka, dengan mengatakan ‘mengapa saya tidak boleh bermimpi?’ Inilah bola sepak, “kata kapten Sheriff Tiraspol, Frank Castaneda.
“Real Madrid adalah pasukan bersejarah tetapi di atas padang ia 11 lawan 11. Kami mengejar kemenangan dan kita meraihnya.”
Penjaga gol, Georgios Athanasiadis, 28 yang bermain untuk Sheriff secara pinjaman dari AEK Athens dinobatkan sebagai Pemain Terbaik UEFA selepas menyelamatkan percubaan sebanyak 10 kali.
“Saya sangat gembira,” katanya. “Sangat sukar untuk bermain menentang pasukan-pasukan yang terbaik di dunia. Saya beremosi, jika saya bercakap lebih lama, saya akan menangis nanti.”
Real menguasai permainan pada separuh masa kedua tetapi memerlukan penalti untuk menyamakan kedudukan.
Karim Benzema menjaringkan sepakan penalti di sudut atas pada minit ke-65 setelah Vinicius Jr jatuh dan diberikan penalti hasil semakan VAR.
Penyerang Real Madrid, Luka Jovic melepaskan peluang besar untuk menjaringkan gol kedua tetapi Sheriff cepat-cepat melakukan serangan balas dan apabila lontaran bola jatuh ke pemain tengah Luxembourg, Thill merembat masuk bola ke sudut paling atas gawang gol Real Madrid.
“Ini adalah sejenis permainan di mana apabila anda mempunyai kawalan penuh, hanya sedikit perkara yang akan menentukannya,” kata Carlo Ancelotti.
“Ini boleh menjadi iktibar yang baik untuk masa depan. Perkara seperti lontaran, sepakan sudut, pelanggaran sia-sia…Ia akan memberi kesan kepada kita. Kami kalah dan tidak layak untuk menang, setelah beraksi seperti ini.
“Sheriff bertahan dengan baik, sangat sukar untuk menembusi mereka. Mereka memaksa kami keluar dari kawasan mereka. Tetapi kami bekerjasama dengan baik, banyak hantaran, apa yang kami tidak berjaya adalah perkara-perkara kecil, kami mungkin perlu lebih fokus.”
Sheriff kini mengungguli Kumpulan D dengan enam mata dari dua perlawanan sementara Real berada di tangga kedua dengan tiga mata.
Sheriff melalui empat pusingan kelayakan untuk menjadi pasukan Moldova pertama yang bermain dalam peringkat kumpulan pertandingan kelab elit Eropah dan telahpun mengejutkan pasukan Liga Juara-Juara iaitu Shakhtar Donetsk dengan kemenangan 2-0 dalam perlawanan pembukaan.