Jake Hepple, seorang peminat Burnley, telah mengaku bertanggungjawab atas sepanduk keji yang ditayangkan oleh pesawat yang terbang di atas Etihad sebelum kemenangan Manchester City 5-0 di Liga Perdana dan kekasihnya Megan Rambadt telah dihentikan kontraknya dengan Solace Foot Health dan Reflexology atas tuduhan perkauman.
Sepanduk Hepple menarik kecaman yang meluas termasuk dari Clarets dan kapten Ben Mee. Seorang penyokong EDL yang ditunjuk menangkap gambar dengan bekas pemimpinnya Tommy Robinson di media social, Hepple tidak akan menghadapi tindakan selanjutnya dari Polis Lancashire setelah siasatan.
Kekasihnya, Megan Rambadt, kemudiannya dipecat oleh majikannya, Solace Foot Health and Reflexology, yang mengeluarkan serangkaian kenyataan pada Isnin malam yang menyatakan:
“Kami diingatkan bahawa salah seorang pekerja kami telah memposting dan menyiarkan komen secara terbuka yang bersifat perkauman yang mengerikan.
“Ini sangat mengejutkan bagi kami kerana wanita tersebut tidak pernah menunjukkan, menyindir atau bertindak dengan cara apa pun yang menunjukkan bahawa dia boleh memiliki perasaan dan kepercayaan seperti itu …
“Kami ingin mengucapkan terima kasih kepada orang yang memberikan komen ini kepada kami dan memberi jaminan bahawa kami akan menangani situasi ini secara dalaman.”
Mereka menyimpulkan: “Sebelumnya kami menyiarkan kenyataan yang mengatakan kami bersedia untuk mencuba dan membantu Megan dengan membayar latihan Sensitiviti Rasial Intensif walaupun mengetahui bahawa reputasi Solace akan dipersoalkan.
“Setelah beberapa perbincangan dengan Megan malam ini, namun kami semua memutuskan bahawa yang terbaik untuk Megan dan yang terbaik untuk Solace adalah mengakhiri pekerjaannya dengan segera.”
Majikan Hepple, sebuah firma kejuruteraan bernama Paradigm Precision, mengatakan:
“Kami menyedari kejadian yang berlaku dan kini sedang menyiasat tingkah laku pekerja kami. Setelah menyelesaikan pertanyaan, kami akan mengeluarkan kenyataan penuh.”
Hepple telah melakukan perjalanan ke Manchester untuk melakukan streaming langsung dengan pesawat yang terbang di atas Etihad sebelum perlawanan antara City dan Burnley.
Lapangan Terbang Blackpool, dari mana pesawat itu terbang, telah menangguhkan semua operasi penambatan sepanduk sementara menunggu siasatan.