③2006년 독일 월드컵: 조별 리그 탈락
일본은 디펜딩 챔피언 브라질과 크로아티아, 호주 등과 같은 조가 됐다.
첫 번째 경기에서 호주를 만난 일본은 나카무라 슌스케의 선제 골로 경기를 앞섰지만, 경기 종료 직전 팀 케이힐에게 동점과 역전 골을 허용하며 1:3으로 역전패했다.
두 번째 상대인 크로아티아와 비긴 일본은 조별 리그 최종전에서 세계 최강인 브라질을 만났다. 당시 브라질에는 호나우두와 호나우지뉴, 아드리아누, 카카 등 세계 최고의 선수들이 모여있던 팀이었다.
일본은 전반 34분 켄지 타마다의 선제 골로 경기를 리드했지만, 전반전 종료 직전 호나우두에게 동점을 허용했다. 이어 주니뉴와 질베르투 실바 등에게 실점하며 1:4로 대패했다.