全国高校サッカー選手権大会は、47都道府県の代表校がトーナメント形式で競い合い、毎年冬に高校日本一を決める伝統ある大会だ。第104回大会でも、九州・沖縄地域から各県予選を勝ち抜いた高校が全国への切符を手にした。
ここでは、九州・沖縄地域の代表校の中から特に注目したい4校をピックアップ。全国大会で勝ち上がるためのポイントや、各校の注目選手を紹介する。いずれのチームにも全国レベルで通用するタレントが揃っており、個の力や試合を決め切る決定力に注目したい。
東福岡高校（福岡県）
福岡県代表として全国の舞台に臨むのは、九州を代表する名門・東福岡高校だ。県予選を勝ち抜き、2年連続24回目の選手権出場を決めた。選手権ではこれまでに3度の優勝を経験しており、前回の第103回大会でも準決勝に進出するなど、全国レベルで確かな実績を積み重ねてきた。
東福岡は、前線からの守備強度と切り替えの速さを軸に試合を進めるチームだ。ボール奪取後は縦に速く攻撃へ転じ、サイドを起点にピッチの幅を生かしながら相手守備を崩す。ウイングやサイドバックの積極的な上下動に加え、セットプレーも得点源の一つとなっている。
注目したいのは、FW山口倫生とキャプテンのFW齊藤琉稀空だ。山口は前線で起点となりながらゴールに絡むストライカーで、ゴール前での動き出しやフィニッシュワークに強みがあり、試合の流れを左右する存在として期待される。
一方の齊藤は、福岡県予選準決勝でハットトリックを達成すると、決勝でも2ゴールを挙げる活躍でチームを全国へと導いた。キャプテンとして攻撃をけん引し、得点という形でチームに貢献してきた。全国大会でも、攻撃の中心としての働きに注目が集まる。
サイドを起点に相手守備を動かしながら得点機会を作り出せる点は東福岡の大きな強みだ。前線での守備からリズムを作り、奪ったボールを素早く前へ運べるスタイルも短期決戦と相性がいい。攻撃陣が勝負どころでどこまで精度を高められるかが、全国での結果を左右するポイントとなるだろう。
大津高校（熊本県）
選手権の常連である大津高校は、熊本県予選を勝ち抜き選手権大会への出場を決めた。予選を通じて大きく崩れる場面が少なく、落ち着いた試合運びで勝ち上がってきた点が印象的だ。
大津で注目したいのはFW山下虎太郎。2025年の全国高校総合体育大会（インターハイ）では6試合で9得点を挙げて得点王に輝き、全国トップレベルの得点力を見せた。また、ユース年代の国際大会であるサニックス杯国際ユースサッカー大会ではMVPとベストイレブンに選出される活躍を見せ、攻撃の中心としてチームを優勝に導いている。高円宮杯JFA U-18プレミアリーグWESTでも得点を重ねており、全国大会とリーグ戦の双方で結果を残してきたストライカーだ。
大津は全国レベルの戦いを経験してきた選手が多く、試合運びの安定感が大きな強みだ。試合間隔が短く、コンディション管理や立ち上がりが結果を左右する選手権において、リーグ戦や全国大会で培った経験値は大きな武器となる。
序盤から無理にリスクを負わず、試合を落ち着かせながら勝負どころでギアを上げられる点は、短期決戦向きとも言える。攻守のバランスを崩さず、自分たちのリズムを貫くことができれば、インターハイに続く選手権制覇も十分に狙えるはずだ。
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