欧州デビュー戦でゴールを決めた日本人選手5選

香川真司（ボルシア・ドルトムント／2010年8月19日カラバフ戦）

名将に決定力を証明してみせたゴール

セレッソ大阪に見いだされ、高校2年生にしてプロ契約を結んだMF香川真司。2007シーズン、チームがJ2降格したのが逆に彼にとってはチャンスとなり、レヴィー・クルピ監督（1997、2007-2013、2021）に攻撃的MFのレギュラーに抜擢された。

元はボランチ志向だった香川は、クルピ監督から「ベテランになったらボランチに戻ったらいい。今は前線でチャレンジしなさい。それが明るい未来につながっていくんだ」と説得されたことが報じられたが、奇しくも現在、その言葉が現実のものとなっている。

2010年7月、35万ユーロ（約4,000万円）の移籍金をC大阪に残し、ブンデスリーガ（ドイツ）のボルシア・ドルトムントに移籍。公式戦デビューとなったUEFAヨーロッパリーグ（EL）予選プレーオフ第1戦のカラバフ戦で2得点を挙げ、リーグ第3節のVfLヴォルフスブルク戦でもブンデスリーガ初得点を記録した。

第4節のシャルケ04とのルールダービーでは、「僕が2点取って2-0で勝つ」との公言通りに2得点を記録した（最終スコアは3-1）香川。そのことでドイツ中に名が知れ渡り、後にリバプールで世界的名将となる当時のユルゲン・クロップ監督（現レッドブル・グローバルサッカー部門責任者）にも、自らの実力が本物であると証明してみせた。

その後、プレミアリーグ（イングランド）の強豪マンチェスター・ユナイテッド（2012-2014）にまで出世した香川だが、再びのドルトムント（2014-2019）、ベシクタシュ（2019）、レアル・サラゴサ（2019-2020）、PAOKテッサロニキ（2020-2021）、シント＝トロイデン（2022-2023）を経てJリーグに復帰。未だ現役を続け、C大阪では若いチームの兄貴分的存在だ。引退はまだ先だろうが、ドルトムント時代は最も輝きを放ったと言える。

南野拓実（サウサンプトン／2021年2月6日ニューカッスル戦）

目の肥えたイングランドのサポーターをも納得させた個人技

日本代表FW南野拓実は、2015年にセレッソ大阪からオーストリアのレッドブル・ザルツブルクに移籍し、欧州でのキャリアをスタートさせた。2019年12月にリバプールへ移籍したが、出場機会に恵まれず、2021年2月にサウサンプトンへ期限付き移籍した。

移籍後デビュー戦となった同年2月6日のニューカッスル戦（セント・メリーズ・スタジアム／2-3）で先発出場し、前半30分に鮮やかな個人技で同点ゴールを決め、サウサンプトンのファンに強烈な印象を残した。

この活躍により、南野はサウサンプトンで存在感を示し、プレミアリーグで出場機会を増やすこととなった。2022年夏にはフランスのモナコへ移籍し、リーグ・アンでの初ゴールも早い段階で記録するなど、欧州5大リーグで存在感を示している。

久保建英（レアル・ソシエダ／2022年8月14日カディス戦）

ラ・リーガ3クラブで得点した最初の日本人選手

2019年にFC東京からレアル・マドリードに完全移籍した日本代表MF久保建英。しかし世界一のメガクラブでは出番は限られ、2021/22シーズンを前にマヨルカへと期限付き移籍した。マヨルカ移籍後、ラ・リーガ第13節のビジャレアル戦では、18歳5か月6日で得点を決め、欧州5大リーグのアジア人選手最年少得点を樹立している。

その後、ビジャレアル（2021）、ヘタフェ（2021）、再びマヨルカ（2021-2022）と期限付き移籍を経て、2022/23シーズンからレアル・ソシエダに完全移籍。移籍後のデビューとなったリーグ開幕戦のカディス戦では、24分に右足のボレーシュートで加入後初ゴールとなる決勝弾を挙げ、チームを1-0の勝利に導いた。

カディス戦のゴールでは、マジョルカ、ヘタフェ、ビジャレアルの3クラブで得点した最初の日本人選手となった久保。現在、ソシエダでは中心選手として欠かせない存在となっている。

続く成功の系譜

他にも、欧州5大リーグではないが、シュトゥットガルト（当時2部）の浅野拓磨（2016年10月30日）や、フローニンゲンの堂安律（2017年9月30日）らが、移籍後早い段階で得点し、欧州でのキャリアを好スタートさせた。堂安は2025年夏にフライブルクからフランクフルトへ移籍すると、加入3試合で4得点1アシストを記録し、クラブの月間MVPに選出されるなど、適応力の高さを示している。

これらの選手の移籍後早期のゴールは、単なる1ゴール以上の意味を持つ。厳しい競争環境で自らの価値を証明し、チームやファンからの信頼を勝ち取る大きな一歩となった。彼らの活躍は、日本サッカーのレベルの高さを世界に示し、若い世代に夢と希望を与えている。欧州5大リーグへの挑戦が増える中、デビュー戦や移籍後早期のインパクトは、成功への鍵を握るだろう。