AFCチャンピオンズリーグエリート2024/25に出場のワールドクラスの選手たち

リヤド・マフレズ

• 国籍：アルジェリア
• 所属：アル・アハリ／サウジアラビア
• ポジション：FW
• 年齢：33

アルジェリア代表の世界的なウインガーであるリヤド・マフレズ。イングランド1部レスター・シティ時代に元日本代表のFW岡崎慎司氏（2024年引退）と共闘したことで日本でもお馴染みの選手だ。CLで55試合に出場し36のゴールに関与した実績を誇っており、サウジリーグへの加入前にはマンチェスター・シティで数々の栄光を築きあげてきた。今2024/25シーズンはアジアで同様の活躍を目指している。

マフレズの加入もあってアル・アハリは昨2023/24シーズンにサウジリーグで3位に入り、2020/21シーズンのACL以来となる出場を果たした。未だ健在であろう魔法の左足から繰り出される数々のプレーに酔いしれてもらいたい。

ロベルト・フィルミーノ

• 国籍：ブラジル
• 所属：アル・アハリ／サウジアラビア
• ポジション：FW
• 年齢：32

フランス1部マルセイユに所属する日本代表FW南野拓実とリバプール時代（2015-2023）に共闘しており、日本でも知られた元ブラジル代表FWロベルト・フィルミーノ。アル・アハリで10番を背負う彼も、アジアでの生活に慣れてきたことは間違いないであろう。

全盛期ほどのスピード感には欠けるものの、ワールドクラスのスキルとゴール前での嗅覚は未だ秀でている。今2024/25のサウジリーグでも第4節までに2ゴールをあげており、ACLEでの活躍に期待が高まっている。

サディオ・マネ

• 国籍：セネガル
• 所属：アル・ナスル／サウジアラビア
• ポジション：FW
• 年齢：32

リバプールで前出のフィルミーノとエジプト代表FWモハメド・サラーと黄金期を築き上げたサディオ・マネ。スピード感あふれるプレーと高い決定力が武器であるが、残念ながらリバプール時代（2016-2022）の面影が見られないのは疑いようのない事実となってきている。

昨2023/24シーズンのACLではプレーが思うようにいかず8試合で1ゴールにとどまったが、今2024/25シーズン、アル・ナスルがACLEのトロフィーを狙う上では、マネが好調を取り戻す必要があるだろう。問題となるのは度々問題を起こす怒りっぽい短気な性格かもしれない。チームメイトであるロナウドとの不仲も囁かれており、精神面での充実や落ち着きを取り戻せばACLE得点王も射程距離なのは間違いない実力者だ。

ホセル

• 国籍：スペイン
• 所属：アル・ガラファ／カタール
• ポジション：FW
• 年齢：34

近年の活躍を見れば、この遅咲きの苦労人であるホセルも間違いなくワールドクラスの選手といっても過言ではないだろう。彼が2023/24シーズンにレンタル移籍したレアル・マドリードでのCLとラ・リーガで果たした役割は、期待以上のものだったかもしれない。

特にCLでのバイエルン・ミュンヘンとの準決勝2ndレグ（5月8日2-1）で、敗戦濃厚なチームを救った88分からの軌跡的な2ゴールはサッカー史に残るものだ。同シーズンは、途中出場がほとんどながらもその高い得点能力を発揮して公式戦49試合17ゴール3アシストを記録し、ラ・リーガ制覇やCL優勝メンバーの一員となった。

まだ水に馴染めていないのか、今2024/25シーズンのカタールリーグとACLEでは7試合に出場して1得点1アシストと物足りないが、今後チームに馴染んでくれば、間違いなく大事な場面で結果を出すことが予想される。