旗手怜央のサイド起用批判に反発！英紙に日本代表ファン「中村敬斗の怪我が原因」

　サッカー日本代表「森保ジャパン」のMF旗手怜央（セルティック）は、17日開催のキリンチャレンジカップ2023（国際親善試合）チュニジア戦で先発出場。左サイド起用を巡り、イギリス国内から森保一監督への批判が沸き起こっているが、一部の日本代表ファン・サポーターがカナダ戦でのFW中村敬斗（スタッド・ランス）負傷退場に触れた上で、現地の論調に反発している。

　今月13日開催のカナダ戦では、左サイドでスタメン出場の中村が後半、DFアリスター・ジョンストン（セルティック）のスライディングタックルを受けて負傷。中村にかわってピッチに立った旗手は、中盤ではなく左サイドでプレーしている。

　森保監督はチュニジア戦の前日会見で、旗手のプレーについて「ライン間に入ってプレーする部分も、攻守両方も関われるっていうのは、途中出場で見せてくれた。左サイドで中に入って味方を生かすというプレーは、日頃からやっているところの延長で良さを生かしてもらえる」と語った上で、チュニジア戦でのスタメン起用を明言。

　旗手がセルティックで中盤の主力選手として活躍しているだけに、英紙『デイリーレコード』は「セルティックの戦略が日本代表監督によって捨てられた。森保監督がセルティックのプレーブック（中盤での起用）を放棄する計画を明かし、自身のノウハウを見せつけようとしている。指揮官はカナダ戦で旗手を左サイドで起用しており、サイドで印象を残せる可能性があることをほのめかしている」と、森保采配を批判していた。

　この批判に対して、日本代表ファン・サポーターが立腹。ネット上で「旗手を左サイド起用した背景を知らないのか」「中村を怪我させたのは、セルティックの選手だけど…」といった厳しい声が上がっている。