原口元気の移籍金1億円未満！遠藤航所属シュツットガルト財政難も巨額捻出

　元浦和レッズ所属選手の日本代表MF原口元気（31）は先月30日、ウニオン・ベルリンからVfBシュツットガルトへ完全移籍。翌日の公式戦でカタールW杯日本代表MF遠藤航（29）やDF伊藤洋輝（23）らとともにプレーして、新天地デビューを飾っている。現地では原口元気の移籍金の安さが話題を呼んでいるほか、VfBシュツットガルトの補強戦略にも注目が集まっている。

　VfBシュツットガルトはブンデスリーガ残留争いを強いられる中、先月31日のDFBポカール（ドイツ国内カップ戦）ベスト16のパダーボルン戦で2-1と逆転勝利。原口元気が後半キックオフからピッチに立ったほか、原口元気と同じく新戦力のMFジル・ディアス（26）は82分から出場して4分後に同点ゴールを決めている。

　ドイツ誌『キッカー』は試合後に「原口元気とジル・ディアスは、パダーボルン戦で違いを見せた。VfBシュツットガルトは彼らのおかげで準々決勝へ勝ち上がっている。両選手ともにブンデスリーガでも機能する必要がある」と両選手を称えている。

　またVfBシュツットガルトがMFナウイロ・アハマダ（20）を移籍金1200万ユーロ（約16億8000万円）によりクリスタル・パレスへ放出した理由を「クラブの財政状況が悪化している」と説明。その上で原口元気を移籍金60万ユーロ（約8400万円）、ディアスを移籍金50万ユーロ（約7000万円）により完全移籍で獲得したことを紹介している。

　なおVfBシュツットガルトはアハマダの他に、MFアレクシス・ティビディ（19）をフランス1部トロワへ移籍金260万ユーロ（約3億6000万円）により放出。MFマテオ・クリモヴィッツ（22）をメキシコ1部アトレティコ・サン・ルイスへレンタル移籍により放出している。

　財政面で問題を抱える中、今年1月の移籍ウィンドウで少なくとも1350万ユーロ（約18億9000万円）の黒字計上に成功しただけに、原口元気には移籍金額をはるかに上回る活躍が期待される。