中山雄太、英2部ハダースフィールド移籍理由告白「日本やオランダで…」

　ハダースフィールド・タウンFC所属の日本代表DF中山雄太（25）が、イングランド2部リーグでつかんだ手応えや、ハダースフィールドへ移籍した理由を語った。19日、フランスメディア『Essonne info』が同選手のコメントを伝えている。

　中山雄太は今年6月末にPECズヴォレを退団すると、先月15日にハダースフィールドへ移籍。先月30日のイングランド2部開幕節・バーンリー戦で、89分からの出場により新天地デビューを飾っていた。また今月10日のEFLカップ1回戦・プレストン戦で移籍後初めて先発出場すると、3バックの一角におけるプレーで高い評価を受ける。

　そして13日のイングランド2部第3節・ストーク戦で再びスタメン出場すると、前半40分にコーナーキックからのヘディングシュートで先制ゴールをマーク。自らの移籍後初ゴールでチームを勝利に導いていた。

　そんな中山雄太は、ストーク戦後のインタビューで「チャンピオンシップ（イングランド2部）は僕にとって未知の世界でしたが、フィジカル面で適応できているような気がします」と、イングランド特有のコンタクトプレーの多いプレースタイルに慣れたことを強調。

　そしてハダースフィールド加入直後から本来のパフォーマンスを発揮できている理由を問われると「イングランドでプレーすることを目標にしていましたし、日本とオランダで積み重ねた経験のおかげですね」とコメント。イングランド挑戦を念頭に置いた上で、今までプレーしてきたことを明かした。

　なおハダースフィールドは今週末にコンベトリー・シティFCと対戦予定だった。しかし、コンベトリーのホームスタジアムのピッチコンディションが劣悪であることにより、延期が決定している。