元清水・北川航也の今夏移籍確実か！Jリーグ復帰の可能性も

　かつて清水エスパルスに在籍していた日本代表FW北川航也（25）は、オーストリア1部の強豪SKラピード・ウィーン退団に向かっているようだ。15日、オーストリア紙『クローネン・ツァイトゥング』が伝えている。

　北川航也は2019年7月に清水エスパルスからSKラピード・ウィーンへ完全移籍。海外挑戦1年目の2019/20シーズンに左足首靭帯損傷という大怪我を負うと、復帰後も出場機会が限定。2021/22シーズンもリーグ戦での先発出場がわずか1試合だった。

　そんな北川航也の成績については、オーストリアメディア『LAOLA1』が今年4月に「言い訳の時間は終わった。2年以上にわたって目立った活躍のなかったキタガワは、チームを離れなければならないことを理解している。ラピードが150万ユーロ（約1億9700万円）を費やして獲得したわりには明らかに物足りない」と酷評。同選手とラピード・ウィーンの現行契約が2023年6月までであると伝えた上で、今夏退団の可能性を主張していた。

　すると『Kronen Zeitung』は、北川航也やMFベンヤミン・カヌリック（19）、MFダリボル・ヴェリミロヴィッチ（21）の3選手が退団すると報道。北川航也についてJリーグクラブへ移籍する可能性を伝えている。

　なお、北川航也本人は今月10日に自身のインスタグラムアカウントを更新。ストーリーズで富士山の景色をアップしていることから、すでに日本へ帰国したとみられる。

　また、昨年8月に現地メディアのインタビューに応じた際「僕はここで2年間過ごしてきましたが、（個人として）今シーズンは特に重要な1年になります」と覚悟を示していた。それだけに2021/22シーズンに出場機会を増やせなかったことを踏まえると、ラピード・ウィーン退団は既定路線かもしれない。