アデル・ターラブト。プロ失格と言われてからベンフィカのファンタジスタになるまで

ターラブトの活躍もあって、ベンフィカはリバプールのような素晴らしい年を迎えた

ターラブトを中心に、ベンフィカはほぼ負けなしで2019年を過ごした。

今季欧州で一番目立っているチームと言えば、それはユルゲン・クロップ監督率いるリバプールです。ヨーロッパの王者（2018/2019チャンピオンズリーグ優勝）になっただけでなく、プレミアリーグで1年間無敗という記録も達成した最強のチームだ。最後に黒星つけられたのは、2019年1月4日（日本時間）のマンチェスター・シティ戦まで遡る。

しかし、実はベンフィカも似たようなパフォーマンスを見せていた。ラージ監督がベンフィカの指導者になったのは、ちょうど2019年1月4日（日本時間）でした。その時からこのクラブはプリメイラ・リーガ（ポルトガルリーグ）で34戦を戦って、32勝1引き分け、そしてたったの1敗という記録になっている。

ターラブトのキャリアは普通の流れと真逆

「やればできる」

ターラブトの現在の話を聞くと、その言葉が頭に浮かぶ。

彼は一般的な選手と逆の道を歩んでいると言えよう。普通、選手が一番評価される20代という最もスタミナを活かして戦う時期に、ターラブトは練習を面倒くさがっていた上、良いプレーは見せてもスタミナがほぼなかった。そして今、より若い選手が好まれてもおかしくない30代となって、彼はレギュラーの座を誰にも渡さない。

それだけではない。ターラブトは最近練習もまともにこなしていると言われていて、体重も減り筋肉もしっかりついてきている。ようやく体も“頭”もプロらしいものとなった。これからもその勢いで活躍して欲しいものです。