Siapa pemain termuda di Piala Dunia 2018? Anak ajaib yang akan menjadi sorotan berbagai pihak itu adalah talenta asal Australia, Daniel Arzani. Tak cukup setahun setelah menjalani debut di tim senior Melbourne City FC, pemain berusia 19 tahun ini akan tampil di turnamen antar-negara paling bergengsi di dunia.
Arzani resmi terdaftar sebagai pemain termuda di Piala Dunia 2018 setelah namanya diikutsertakan pelatih Bert van Marwijk ke Rusia. Predikat pemain termuda ini juga dipengaruhi keputusan tim nasional Polandia memulangkan pemain termuda mereka, Sebastian Szymanski. Padahal, anak muda Polandia tersebut berusia lima bulan lebih muda dari Arzani.
Ini akan menjadi mimpi jadi nyata bagi Arzani. Padahal, ia baru saja menjalani pertandingan pertamanya di skuat senior Melbourne City FC pada Agustus 2017 lalu di Piala FFA Australia. Ia juga baru tampil untuk pertama kalinya di kompetisi A-League pada bulan Januari 2018 lalu. Di laga melawan Wellington Phoenix itulah, penampilannya mencuri perhatian publik Australia. Pemain kelahiran 4 Januari 1999 ini menyumbang dua asis sehingga Melbourne sukses memenangkan pertandingan dengan skor 2-1.
Pemain yang lahir di Iran itu akhirnya dipercaya untuk melakukan debutnya bersama tim nasional Australia pekan lalu, tepatnya pada 1 Juni 2018. Meski duduk di bangku cadangan selama 84 menit, ia akhirnya merasakan nikmatnya berseragam tim senior Socceroos dalam laga uji coba melawan Republik Ceko.
Fasih bermain sebagai gelandang menyerang dan penyerang sayap, Arzani akan banyak belajar dari pemain senior nan legendaris, Tim Cahill. Pemain berusia 38 tahun tersebut diharapkan akan menjadi mentor bagi pemain masa depan Australia ini.
Sebenarnya, Australia terbilang memenangkan perebutan Arzani dari negara kelahirannya, Iran. Hingga bulan Mei 2018 lalu, gencar pemberitaan yang menyebutkan bahwa anak muda yang lahir dari keluarga imigran Iran ini akan memilih untuk membela ‘Team Melli’. Namun, Arzani ternyata memilih untuk membela Australia, negara yang telah menjadi tanah airnya sejak berusia tujuh tahun.
Van Marwijk sepertinya tak akan buru-buru memasang Arzani di tim utama. Namun, jika anak muda berpostur 171 sentimeter ini tampil impresif di sesi latihan, bisa jadi Socceroos mempertimbangkan untuk memasangnya di laga melawan Prancis pada tanggal 16 Juni mendatang.
