Bermain di Piala Dunia merupakan kesempatan langka yang hanya ada empat tahun sekali, mungkin sekali seumur hidup bagi mereka yang inkonsisten atau berasal dari negara yang lolos secara beruntung. Jika terlewat, maka hanya ada penyesalan yang sulit untuk diobati.
Pemain-pemain di bawah ini adalah contohnya. Mereka harus melewatkan kesempatan besar dalam hidupnya untuk tampil di ajang termegah dalam dunia sepak bola, hanya beberapa saat sebelum pagelaran Piala Dunia yang sudah di depan mata dimulai. Berikut adalah para pemain yang bernasib buruk setelah skuat Piala Dunia diumumkan:
Moses Simon - Nigeria
Sang penyerang sayap dipastikan menjadi bagian dalam skuat Piala Dunia bagi Nigeria setelah menjalani musim gemilang bersama KAA Gent. Akan tetapi, harapan bertanding di Piala Dunia sirna setelah Moses mengalami cedera pinggul dalam latihan terakhir Nigeria pada 24 Mei yang membuatnya absen di Piala Dunia.
Alberto Quintero – Panama
Ini adalah pukulan besar bagi Panama. Bintang mereka, Alberto Quintero, dipastikan absen dalam Piala Dunia setelah mengalami retak pada tulang metatarsal di telapak kaki kanannya. Asa untuk membuat kejutan di Piala Dunia bagi Panama semakin meredup dengan absennya Quintero.
Nestor Araujo - Meksiko
Sang bek tengah awalnya mengalami cedera lutut saat bermain bagi Santos Laguna pada Maret silam. Meski ada kekhawatiran mengenai kondisinya, Araujo tetap masuk dalam skuat Meksiko, sebelum akhirnya dipulangkan setelah terungkap bahwa sang pemain mengalami tendonitis.
Ruslan Kambolov - Rusia
Sang bek tengah, yang juga bisa bermain di posisi gelandang bertahan, mengalami cedera betis pada akhir Mei yang memaksa PSSI-nya Rusia mencoret nama Kambolov dari skuat Piala Dunia. Sang pemain akhirnya digantikan oleh bek tengah veteran, Sergei Ignashevich, dalam skuat Piala Dunia Rusia.
Lee Keun-ho - Korea Selatan
Mantan pemain terbaik Asia ini terpaksa dicoret dari daftar final 23 pemain Korea Selatan setelah mengalami cedera lutut menjelang akhir Mei saat masih bermain bersama Gangwon FC. Lee mengalami kerobekan ligamen di lutut kanan yang akan memaksanya menepi untuk waktu yang lama.
Kwon Chang-hoon - Korea Selatan
Korea Selatan menjadi negara paling sial dalam daftar ini. Setelah kehilangan Lee Keun-hoo, Negeri Ginseng harus kehilangan Kwon Chang-hoon, penyerang yang sedang dalam puncak performa bersama Dijon di Ligue 1. Kwon mengalami cedera Achilles dalam laga terakhir di musim bersama Dijon. Kehilangan Kwon akan berdampak buruk terhadap peluang Korea Selatan untuk tampil bagus di Piala Dunia.
Kamil Glik - Polandia
Kamil Glik harus mengundurkan diri dari skuat Piala Dunia karena kebodohannya sendiri. Pemain Monaco ini mengalami cedera bahu akibat melakukan percobaan tendangan salto dalam latihan timnas Polandia menjelang Piala Dunia.
Manuel Lanzini - Argentina
Manuel Lanzini merupakan salah satu pemain yang hampir pasti mendapatkan jaminan dalam susunan pemain Argentina oleh Jorge Sampaoli. Akan tetapi, niatnya untuk bermain di Piala Dunia harus sirna karena sang pemain West Ham mengalami cedera ACL dalam latihan skuat Argentina, hanya beberapa hari saja sebelum Piala Dunia dimulai.
Sergio Romero - Argentina
Argentina pada 22 Mei silam memastikan bahwa Sergio Romero akan absen dalam Piala Dunia setelah mengalami cedera lutut. Cedera ini merupakan pukulan telak bagi Argentina dan sang pemain, karena Romero sempat dipastikan akan menjadi penjaga gawang inti bagi Lionel Messi dan kolega di Rusia nanti.
Nicklas Bendtner - Denmark
Lord Bendtner, seorang pemain kelas dunia, harus angkat kaki dari pemusatan latihan timnas Denmark karena mengalami cedera pangkal paha. Padahal, sebelum cedera, Bendtner dipastikan akan mendapatkan tempat dalam 23 pemain yang dipanggil oleh tim Dinamit. Absennya Lord membuat Denmark kehilangan senjata rahasianya di Piala Dunia nanti.