Tanggal 4 Juni lalu, semua partisipan negara di Piala Dunia telah memasukkan 23 nama pemainnya yang akan mengisi skuat masing-masing. Termasuk timnas Jerman, yang 23 nama tersebut telah dipilih oleh sang pelatih, Joachim Löw. Löw tentu telah memikirkan masak-masak tentang siapa saja yang akan ia bawa ke Rusia demi mempertahankan trofi Piala Dunia. Di antara 23 nama tersebut, playmaker Arsenal, Mesut Özil, dianggap akan menjadi kunci Die Mannschaft untuk kembali menjadi yang terbaik di dunia.
Özil memang telah lama menjadi andalan Löw untuk timnas Jerman. Pemain berusia 29 tahun ini menjadi kunci di Brasil empat tahun lalu, dan telah menjadi andalan Jerman di Piala Dunia 2010. Di Piala Dunia 2018 nanti, peran Özil akan semakin krusial. DW, media ternama asal Jerman, bahkan menyebut bahwa peran Özil tak tergantikan.
A squad primed for a World Cup title defense? #DieMannschaft #ZSMMN
/thread pic.twitter.com/omyTm44RW7
— DW Sports (@dw_sports) June 4, 2018
Sayangnya, Jerman tiba-tiba mendapat berita buruk tentang pemain andalannya tersebut. Media Jerman lainnya, Bild, menyebutkan bahwa Özil berpeluang untuk melewatkan putaran final Piala Dunia 2018 mendatang karena mengalami cedera!
German outlet Bild are reporting that Mesut Ozil has missed training after suffering a 'new injury' against Austria on Saturday. #AFC 🇩🇪
— Ben Dinnery (@BenDinnery) June 6, 2018
Eks pemain Real Madrid ini dikabarkan menderita cedera lutut setelah bertubrukan dengan Sebastian Prodl, bek tengah Austria dalam laga uji coba, yang berakhir dengan kekalahan untuk Jerman. Özil, yang di laga persahabatan tersebut berhasil mencetak satu gol, harus melewatkan sesi latihan bersama rekan-rekannya selama beberapa hari terakhir. Absennya Özil menimbulkan rumor bahwa cedera yang dideritanya cukup parah dan ia memiliki kans untuk absen di Rusia nanti.
Sejauh tulisan ini dibuat, belum ada kabar lebih lanjut mengenai kondisi Özil. Yang tampak lebih jelas, pemain yang seharusnya akan mengenakan nomor punggung 10 ini disinyalir absen dalam laga uji coba terakhir yang akan dilakoni Jerman menghadapi Arab Saudi. Saat ini, Ilkay Gündogan atau Leon Goretzka-lah yang mungkin akan menggantikan peran Özil sebagai playmaker.
Apabila Özil benar akan absen nanti, kemungkinan besar Löw akan memanggil Leroy Sane sebagai penggantinya. Pemain sayap milik Manchester City ini secara mengejutkan dicoret oleh sang pelatih, meski mencatatkan segelintir performa menawan bersama klubnya sepanjang musim 2017/2018. Memang, Sane bukan pengganti yang apple to apple dengan Özil, namun kemampuannya untuk menciptakan sesuatu tentu tak bisa dipandang sebelah mata.
Meskipun begitu, Jerman sebaiknya berharap agar cedera Özil tak separah yang diisukan, sampai-sampai membuatnya harus absen di putaran final.
