Indonesia berhak berbangga hati karena beberapa alumni Piala Dunia pernah bermain di kompetisi Liga Indonesia, seperti Michael Essien dan Peter Odemwingie. Namun tak hanya Indonesia, Liga Malaysia juga pernah menikmati jasa-jasa para bintang Piala Dunia. siapa saja para pemain tersebut?
Pablo Aimar (Argentina), Piala Dunia 2002 dan 2006
Eks playmaker Valencia ini beraksi untuk Argentina di Piala Dunia 2002 dan 2006. Secara mengejutkan, Aimar bergabung dengan revolusi Johor Darul Ta’zim (JDT) pada tahun 2013. Sayang, pemain yang juga pernah dianggap titisan Diego Maradona ini gagal memberi pengaruh bagi JDT. Ia hanya tampil delapan kali dan mencetak dua gol.
Bosko Balaban (Kroasia), Piala Dunia 2002 dan 2006
Mantan penyerang Aston Villa dan Dinamo Zagreb ini menjadi bagian skuat Kroasia di Piala Dunia 2002 dan 2006. Di pengujung kariernya, Balaban memperkuat Selangor pada tahun 2012 dan menyumbang 12 gol dalam 20 penampilan. Ia terpilih menjadi pencetak gol terbanyak di Malaysia pada tahun 2012 sebelum gantung sepatu.
El-Hadji Diouf (Senegal), Piala Dunia 2002
Satu lagi alumni Piala Dunia 2002. Bersama Senegal, pemain ini membuat kejutan dengan menumbangkan juara bertahan Prancis dalam laga pertama mereka di Piala Dunia. Tim Afrika ini mencapai perempat-final sebelum takluk di tangan Turki. Setelah Piala Dunia 2002, Diouf pernah memperkuat Liverpool sebelum hijrah ke Bolton Wanderers. Siapa sangka, pada tahun 2014 ia memutuskan untuk datang ke Malaysia memperkuat Sabah FA.
Kim Do-heon (Korea Selatan), Piala Dunia 2006
Pemain Korea Selatan ini pernah memperkuat klub Inggris West Browich Albion pada tahun 2008. Do-heon merupakan bagian skuat Korea Selatan di Piala Dunia 2006 asuhan pelatih Dick Advocaat. Namun, akibat kalah saing dengan bintang Manchester United, Park Ji Sung, pemain ini tak sekalipun diturunkan di Piala Dunia 2006.
Andrew Nabbout (Australia), Piala Dunia 2018
Kisah penyerang berusia 25 tahun ini akan terus menghantui klub Negeri Sembilan. Pemain ini mencetak 9 gol dalam 14 penampilan pada tahun 2016, tapi tetap dilepas klub tersebut. Nabbout lalu kembali ke negaranya memperkuat Newcastle Jets, yang menjadi batu loncatannya bergabung dengan klub Jepang, Urawa Red Diamonds. Penampilan apiknya di Jepang mengantarkannya ke Piala Dunia 2018.