Menjelang Piala Dunia 2018 dimulai, Argentina diterpa musibah yang mungkn bisa mengganggu perjalanan mereka. Kiper utama Albiceleste, Sergio Romero, terpaksa harus keluar dari skuat yang telah dipanggil Jorge Sampaoli karena tiba-tiba menderita cedera lutut. Cederanya Romero, yang merupakan kiper Argentina di Piala Dunia 2014 dan dua Copa America terakhir, tentunya merupakan sebuah pukulan besar.
Meskipun begitu, hal menarik sekaligus kontroversial baru saja terlontar dari mulut Eliana Guercio, istri sang kiper. Guercio menyatakan bahwa cedera Romero tak parah dan AFA (Federasi Sepak Bola Argentina) bohong perihal kondisi suaminya!
“Dokter telah berkata kepadanya bahwa ia bisa bermain di Piala Dunia. Cedera yang ia alami hanya membuatnya absen setikanya dua sampai maksimal tiga minggu. Namun, suami saya akan siap di laga pertama melihat usahanya. Hanya saja, banyak orang yang ingin ia dicoret dari tim nasional,” ujar Guercio kepada Los Angeles De La Manana TV Show, dikutip dari Fox Sports.
“Mereka beralasan bahwa lututnya terluka parah. Saya lelah dengan kebohongan ini. Saya tak tahu apakah mereka tak memiliki cukup informasi, tidak berkompeten, pengecut, atau memang memiliki kepentingan pribadi, yang akan menjadi alasan terburuk dari segala kemungkinan yang ada.”
Sejauh ini, tanggapan belum diberikan oleh pihak AFA atas pernyataan kontroversial Guercio. Sebelumnya, AFA memang telah mengeluarkan pernyataan resmi atas pencoretan Romero. Dalam pernyataan tersebut, disebutkan bahwa kiper Manchester United (MU) ini membutuhkan operasi di lutut kanannya. Namun, apabila perkataan Guercio benar, maka ada sesuatu yang salah dari AFA dan timnas Argentina.
Romero memang bukan merupakan pemain reguler di skuat MU. Sesuatu yang wajar, mengingat David de Gea-lah yang menghalanginya. Meskipun begitu, bukan berarti Romero adalah kiper yang buruk. Memang, ia tak masuk ke dalam jajaran kiper elite, namun setidaknya ia cukup dapat dipercaya untuk mengawal gawang Argentina. Ia juga termasuk figur senior, dengan total caps mencapai 94, terbanyak ketujuh sepanjang sejarah Argentina dan terbanyak untuk posisi kiper.
Adalah suatu keanehan apabila AFA dengan sengaja mencoret Romero, meski cedera yang dideritanya tidak parah.
Nahuel Guzman, kiper yang bermain bagi klub Meksiko, Tigres, dikabarkan akan menjadi pengganti Romero di skuat. Guzman akan bersaing dengan Willy Caballero dan Franco Armani untuk posisi kiper utama skuat asuhan Jorge Sampaoli di Rusia nanti.
