Kepastian yang dinanti akhirnya muncul. Setelah diam cukup lama, akhirnya kapten Barcelona, Andres Iniesta mengumumkan secara resmi bahwa ia tak akan lagi berseragam Blaugrana mulai musim depan. Hal ini diungkapkannya dalam konferensi pers yang berlangsung pada Jumat (27/4) siang waktu setempat.
Sinyal perpisahan ini, meskipun ramai dibicarakan, namun semakin menguat jika melihat dua peristiwa yang terjadi dalam beberapa pekan terakhir. Pertama, saat Barcelona secara tragis disingkirkan AS Roma di perempat final Liga Champions, Iniesta tak menampik saat ditanya wartawan apakah mungkin laga itu adalah merupakan partai terakhirnya di Liga Champions bersama kubu Catalan tersebut.
Kedua, saat laga final Copa Del Rey melawan Sevilla pada Minggu lalu, Iniesta meninggalkan lapangan dengan menitikkan air mata saat diganti oleh Denis Suarez pada akhir babak kedua. Kedua hal ini menjadi sinyal kuat, dan kini dipertegas dengan konferensi persnya.
“Lewat konferensi pers ini, aku mengumumkan kepada publik bahwa ini adalah musim terakhirku di Barcelona. Keputusan ini dibuat setelah berpikir cukup lama,” ujarnya, seperti dilansir dari Marca.
Ia melanjutkan, “Ini hari yang sulit bagiku. Berada di sini, mengucapkan kata perpisahan, padahal seumur hidupku kuhabiskan di sini, di Barcelona. Aku bisa seperti ini karena Barcelona dan La Masia, dan aku amat berterima kasih pada mereka.”
Tak lupa, Iniesta juga mengucapkan rasa terima kasihnya kepada rekan-rekan setimnya selama ini, kepada keluarganya, serta para suporter Barcelona yang telah mendukung karirnya. Keputusan ini sekaligus menandakan berakhirnya pengabdian 22 tahun Iniesta untuk Barcelona, dimana 16 tahun diantaranya dihabiskan bersama tim utama.
Selama berkarir bersama Barcelona, Iniesta berhasil menunjukkan kualitasnya sebagai gelandang terbaik di dunia. Ia pun juga sudah meraih segala prestasi level tertinggi yang bisa diraih oleh pesepakbola, tak hanya di level klub, namun juga di level timnas. Mulai dari gelar Liga Spanyol, Copa Del Rey, Liga Champions, Piala Eropa, hingga Piala Dunia telah dirasakan pria kelahiran Fuentealbilla, 33 tahun silam ini.
Mengenai kelanjutan karirnya selepas meninggalkan Camp Nou, Iniesta sendiri tak menjelaskannya saat konferensi pers. Namun kabarnya ia akan berlabuh ke Asia untuk bergabung dengan salah satu klub Tiongkok, Chongqing Lifan pada musim panas mendatang.
Gràcies, Iniesta!
