Baru empat pertandingan berlangsung di Liga Champions Asia, tapi Shanghai SIPG sudah menggenggam tiket lolos ke babak 16 besar. Kemenangan 1-0 di kandang Ulsan Hyundai memastikan mereka melenggang ke fase gugur, apapun hasil yang didapat di dua pertandingan sisa.
Shanghai SIPG sebenarnya mendapat tekanan hebat di Ulsan Munsu Football Stadium. Berkali-kali gawang mereka terancam bobol, tapi Dewi Fortuna sedang berpihak ke mereka tadi malam. Dua peluang emas Ulsan kandas, yang pertama menghantam mistar gawang, dan yang kedua melenceng jauh ke angkasa padahal gawang Shanghai SIPG sudah kosong melompong.
Kegagalan Ulsan mengonversi peluang menjadi gol akhirnya harus dibayar mahal setelah lima menit babak kedua berjalan. Hulk yang melakukan penetrasi di sisi kiri kotak penalti tuan rumah mengirim umpan tarik, yang disantap dengan lahap oleh Elkeson. Gol! 1-0 Shanghai SIPG memimpin dan skor tak berubah hingga akhir laga.
Dengan tiga poin ini, tim asuhan Vitor Pereira telah mengoleksi 10 poin di Grup F Liga Champions Asia, unggul 5 angka dari Ulsan dan Melbourne Victory, sedangkan dasar klasemen dihuni juara J.League, Kawasaki Frontale, dengan satu poin.
Shanghai SIPG dipastikan lolos, karena Melbourne dan Ulsan akan saling beradu di matchday selanjutnya, sehingga salah satu dari keduanya takkan sanggup menyalip perolehan poin Shanghai SIPG.
Tidak diikuti klub sekota
Liga Super Cina patut berbangga dengan pencapaian Shanghai SIPG, tapi sayangnya kiprah mereka juga sedikit tercoreng di hari yang sama, karena klub asal kota Shanghai lainnya yaitu Shanghai Shenhua, takluk di kandang sendiri dari Suwon Samsung Bluewings.
Uniknya, di menit ketika Shanghai SIPG mencetak gol kemenangan, di menit itu Shanghai Shenhua memulai mimpi buruknya. Menit ke-50 adalah momen ketika Dejan Damjanović membawa tim tamu unggul, yang kemudian digandakan Choi Seong-guen, satu menit jelang waktu normal usai.
Dengan nirpoin ini, Shanghai Shenhua sama sekali belum mencicipi kemenangan di Liga Champions Asia. Tiga laga sebelumnya selalu mereka akhiri dengan hasil imbang, dan kekalahan ini membuat mereka tetap terpaku di peringkat tiga Grup H dengan 3 poin, selisih 5 angka dari Kashima Antlers di pucuk klasemen, dan 4 poin dari Suwon Samsung Bluewings di posisi kedua.
Meski demikian, ada kemungkinan Liga Super Cina dapat kembali berbangga dengan pencapaian wakilnya, karena nanti malam Guangzhou Evergrande akan bertamu ke juru kunci klasemen Grup G, Jeju United. Kemenangan akan semakin memuluskan langkah tim asuhan Fabio Cannavaro ke fase gugur Liga Champions Asia.
Author: Aditya Jaya Iswara (@joyoisworo)
Milanisti paruh waktu yang berharap Andriy Shevchenko kembali muda dan membawa AC Milan juara Liga Champions Eropa lagi.
