Banyak orang bertanya-tanya ketika kedua wakil Indonesia yang berlaga di Piala AFC lebih memilih fokus ke sebuah ajang pra-musim. Hasilnya sangat mengecewakan. Keduanya kalah di pertandingan pertama pada babak penyisihan grup. Bali United yang mendapat giliran pertama untuk unjuk gigi di debut AFC mereka, harus takluk 3-1 dari Yangon United di kandang sendiri. Dengan pemain seadanya, hasil tersebut bisa dimaklumi, namun tetap sebuah kekecewaan.
Persija Jakarta dan Bali United mendapat kesempatan kedua. Berbeda dengan Persija yang mendapatkan kemenangan, Bali United hanya mampu imbang melawan Global Cepu. Dengan skuat yang lebih mumpuni dibanding dengan laga debut mereka, Serdadu Tridatu harus kebobolan terlebih dahulu sebelum Ilija Spasojevic menyamakan kedudukan di 15 menit terakhir.
Di kesempatan ketiga mereka siang ini, kemenangan tentu menjadi tujuan utama mereka. Apalagi mereka kembali bermain di hadapan pendukungnya sendiri di Stadion Kapten I Wayan Dipta. Pelatih Widodo C. Putro kembali menurunkan skuat terbaiknya, memasukan Stefano Lilipaly, Spasojevic, dan Irfan Bachdim di lini depan mereka.
Sebuah reaksi cepat dari para pemain Thanh Hoa membuahkan serangan balik cepat. Bola berbahaya dikirimkan ke Ryutaro Karube dan Demerson yang mengintainya pun melakukan sebuah tekel. Sayangnya, tekel tersebut malah menghasilkan hadiah penalti bagi lawan. Beruntung, Spiderwan dengan sigap menangkal bola tendangan penalti Thanh Hoa.
Lolos dari kesialan, tak lama kemudian Thanh Hoa mendapat sebuah tendangan bebas dari jarak yang cukup dekat. Sayangnya, kali ini Spiderwan tidak mampu menepis eksekusi akurat yang dilesatkan oleh Ryutaro. Babak pertama berakhir dengan skor 1-0 untuk tim tamu.
Babak kedua adalah momen kebangkitan Bali United. Yebes Roni yang masuk menggantikan Kevin Brands berhasil menjadi super-sub dan menyamakan kedudukan menjadi 1-1. Momentum tersebut tidak disia-siakan oleh Serdadu Tridatu. Enam menit berselang, Demerson membalas kesalahannya di babak pertama dengan mencetak gol usai menerima umpan dari Fadhil Sausu. Tak lama, Lilipaly mencetak gol ketiga bagi Bali United di pertandingan tersebut.
Kemenangan ini merupakan kemenangan pertama bagi Bali United di debut Piala AFC. Dengan tiga poin yang didapatkannya, mereka pun naik ke posisi kedua klasemen sementara. Yang jelas, hasil ini lebih membanggakan dibandingkan hasil-hasil sebelumnya.
Author: Budy Darmawan (@budydiew)
Penyuka sepak bola
