Mario Balotelli mencetak gol untuk menginspirasi kemenangan 2-1 Nice atas tamunya, Lille, dalam pertandingan ke-27 Ligue 1 Prancis. Dengan kemenangan ini, Nice secara perlahan mulai merangsek ke papan tengah.
Gol ke-14 dalam 20 pertandingan terakhir Balotelli membuka keunggulan Nice di stadion Allianz Riviera. Namun, gol yang dicetak pada menit ke-5 melalui sundulan kepala itu sempat disamakan Lille melalui Luiz Araujo. Untungnya, Nice berhasil mencetak gol kemenangan melalui Wylan Cyprien pada menit ke-80.
Terkait penampilan gemilang Balotelli, agen sang pemain, Mino Raiola mengatakan bahwa dia sedang berusaha membawa ‘Super Mario’ kembali ke Serie A atau Liga Primer Inggris. Apalagi, kontrak kliennya akan berakhir di Nice pada musim panas 2018.
Raiola menegaskan bahwa ia akan bersiap meladeni “tawar-menawar” bagi siapa saja yang ingin menggunakan jasa pemain berusia 27 tahun itu. Sang agen percaya bahwa pemainnya kembali sukses di Serie A setelah membuktikan bahwa dia menemukan performa terbaiknya di Ligue 1. Selain itu, kabarnya klub-klub dari Liga Primer Inggris juga menaruh minat pada Balotelli.
Pemain yang disebut-sebut juga akan segera kembali ke tim nasional Italia itu telah mencetak 14 gol di 20 laga Ligue 1 musim ini. Musim 2017/2018 inin merupakan musim produktif kedua sang pemain, setelah pada musim 2016/2017 lalu juga mencetak 15 gol dalam 23 pertandingan.
Monaco Susah Payah Tundukkan Bordeaux
Sementara itu, eks Intenazionale lain, Stevan Jovetic, juga membuka kemenangan timnya dengan skor 2-1. Striker asal Montenegro ini mencetak gol pertama tuan rumah AS Monaco ke gawang Bordeaux tepat sebelum babak pertama usai. Gol ini menyeimbangkan kedudukan setelah tim tamu sempat unggul melalui gol Valentin Vada.
Jovetic yang kini berusia 28 tahun memang tak selalu menjadi pemain inti di skuat Leonardo Jardim. Namun, dari lima penampilan sebagai starter, ia sudah mencetak enam gol. Tentu saja itu merupakan catatan yang tak bisa dibilang buruk.
Di babak kedua, Monaco berbalik unggul melalui gol Rony Lopes. Skor 2-1 bertahan hingga pertandingan usai. Dengan hasil ini, Monaco setia membuntuti pimpinan klasemen Paris Saint-Germain meskipun dengan selisih poin lumayan jauh, yaitu sebelas poin. Sementara Bordeaux, mantan penguasa Liga Prancis, kini terdampar di peringkat Sembilan klasemen sementara pekan ke-27 Ligue 1.
Monaco sendiri dituntut untuk menjaga konsentrasi agar bisa finis minimal sebagai runner-up Ligue 1 musim ini. Fokus mereka akhir-akhir ini agak terganggu karena pelatih Leonardo Jardim gencar digosipkan akan mengganti posisi Arsene Wenger di Arsenal.
Author: Mahir Pradana (@maheeeR)
Mahir Pradana adalah pencinta sepak bola yang sedang bermukim di Spanyol. Penulis buku ‘Home & Away’.
