Jeda bermain selama 10 hari yang dimiliki Liverpool berhasil membuat kualitas permainan dan ketajaman lini depan skuat asuhan Jürgen Klopp ini tetap terjaga. Setelah berhasil mencukur Porto 5-0 di laga terakhir mereka pada 14 Februari lalu, kini giliran West Ham yang dibabat 4-1 dalam lanjutan Liga Inggris di pekan ke-28 yang berlangsung pada Sabtu (24/2).
Bermain di depan publik Anfield, The Reds yang mengandalkan trio Mohamed Salah, Sadio Mane, dan Roberto Firmino langsung menekan pertahanan West Ham. Tiga menit sejak kick-off dimulai, Salah langsung mengancam gawang Adrian, namun tendangannya masih membentur tiang gawang. Empat menit setelahnya, giliran Virgil Van Dijk yang memiliki peluang mencetak gol. Sayang, sundulannya masih terlalu mudah untuk kiper Spanyol tersebut.
Digempur sedemikian rupa, West Ham berusaha membalas. Di menit 15, Marko Arnautovic memiliki peluang emas untuk membuka keunggulan bagi The Hammers, namun sepakannya juga masih membentur tiang gawang. Berturut-turut setelahnya Arnautovic dan Pablo Zabaleta kembali memiliki kesempatan menjebol gawang Loris Karius, namun semuanya gagal menemui sasaran.
Mendapat perlawanan dari West Ham, usaha Liverpool tak mengendur. Setelah sepakan Trent Alexander-Arnold berhasil diselamatkan Adrian di menit 29, akhirnya tiba juga gol yang dinanti para Kopites tak lama berselang. Berawal dari sepak pojok yang dilepaskan Salah, Emre Can berhasil menjebol gawang West Ham lewat sundulannya. Gol gelandang berdarah Turki ini sekaligus menjadi gol ke-100 yang dicetak Liverpool di musim ini, sekaligus menutup babak pertama dengan skor 1-0.
Memasuki babak kedua, Liverpool tetap menguasai jalannya permainan. Hasilnya, mereka langsung menambah keunggulan dengan cepat di menit 51 lewat sepakan Salah yang berhasil memanfaatkan umpan Alex Oxlade-Chamberlain. 6 menit berselang, giliran Firmino yang mencatatkan namanya di papan skor, memanfaatkan umpan brilian dari Can.
Tertinggal 3 gol, manajer West Ham, David Moyes memutuskan untuk memasukkan Michail Antonio di menit 58 untuk meningkatkan daya serang. Semenit berada di lapangan, Antonio langsung memberikan efek kejut bagi The Reds setelah mencetak gol untuk memperkecil ketertinggalan. Gol ini sempat meningkatkan semangat bermain West Ham, namun sayangnya hal itu tak bertahan lama. Seolah tak mau kalah dari dua rekannya di lini depan, Mane pun ikut mencatatkan namanya di papan skor pada menit 77. Skor 4-1 ini bertahan hingga laga usai.
Kemenangan ini berhasil membawa Liverpool naik ke peringkat kedua klasemen sementara Liga Inggris dengan 57 poin, menggeser Manchester United yang baru akan bermain menghadapi Chelsea pada Minggu sore. Tak hanya itu, mungkin setelah pertandingan ini akan ada suporter Liverpool yang menjadi mualaf, mengingat Salah kembali mencetak gol dan ketiga pemain muslim mereka (Salah, Mane, dan Can) berperan dalam seluruh gol yang dicetak The Reds pada pertandingan ini. Who knows?
Author : Adhi Indra Prasetya (@aindraprasetya)
Penggemar Juventus yang merasa dirinya adalah Filippo Inzaghi saat bermain bola
