Usai menjalani ‘libur’ selama kurang lebih satu setengah bulan, genderang perang di ajang Liga Europa 2017/2018 akhirnya bertalu-talu kembali dini hari tadi (16/2). 32 kesebelasan yang lolos ke babak knockout, termasuk Ludogorets Razgrad dan AC Milan, harus baku pukul demi melaju terus ke babak selanjutnya.
Memanggungkan leg pertama di Stadion Ludogorets Arena, kedua tim sama-sama menampilkan skuat terbaiknya. Pelatih Dimitar Dimitrov memainkan duo andalanannya, Jody Lukoki dan Marcelinho di lini depan. Sementara Gennaro Gattuso di kubu tim tamu memberi kepercayaan penuh kepada Patrick Cutrone dan Suso sebagai juru gedor.
Kendati bermain sebagai tuan rumah dan menguasai bola, Ludogorets justru lebih banyak mendapatkan tekanan sepanjang babak pertama. Ancaman-ancaman I Rossoneri jauh lebih berbahaya ke gawang Opnume. Beruntung, sampai setengah jam laga berlangsung, tak ada gol yang tercipta.
Namun kekokohan lini belakang pihak tuan rumah yang digalang oleh Cosmin Moti dan Ihor Plastun akhirnya roboh di menit ke-45. Cutrone yang sedang on fire dalam beberapa laga pamungkas berhasil memanfaatkan umpan Hakan Calhanoglu guna mengubah papan skor sekaligus menutup 45 menit pertama.
Selepas istirahat, gaya main yang dominan dengan penguasaan bola kembali diperlihatkan Opnume. Mereka bahkan sempat mendulang satu momen emas guna mencetak gol saat Svetoslav Dyakov melepaskan tembakan keras yang nahasnya cuma membentur tiang.
Di sisi seberang, I Rossoneri berupaya mengantisipasinya dengan permainan yang efektif dan efisien. Tepat di menit ke-63, Moti melakukan pelanggaran di kotak penalti. Tanpa ragu, wasit Milorad Mazic menghadiahi Milan dengan tendangan dari titik putih. Pemain yang baru saja dimasukkan Gattuso buat menggantikan Ignazio Abate, Ricardo Rodriguez, sukses mengeksekusi peluang itu buat menggandakan keunggulan Milan jadi 2-0.
Punya tabungan dua gol tak membuat Cutrone dan kolega menurunkan agresivitas mereka. Sementara Marcelinho dan kawan-kawan berusaha mati-matian untuk mencari gol agar bisa memperkecil kedudukan.
Namun Milan yang lebih berpengalaman di ajang antarklub Eropa berhasil menunjukkan kematangannya. Di pengujung laga, pemain pengganti I Rossoneri yang lain, Fabio Borini, sanggup menceploskan gol ketiga di pertandingan ini sekaligus mengunci laga dengan skor akhir 3-0.
Berbekal kemenangan besar ini, Milan secara tidak langsung sudah menempatkan satu kakinya di babak 16 besar Liga Europa 2017/2018. Pada 22 Februari mendatang, giliran mereka yang akan menjamu Ludogorets di Stadion San Siro.
Author: Budi Windekind (@Windekind_Budi)
Interista gaek yang tak hanya menggemari sepak bola tapi juga american football, balap, basket hingga gulat profesional
