Semenjak Sven Mislintat bekerja lebih aktif bersama Ivan Gazidis, Arsenal menjadi lebih agresif di bursa transfer. Beberapa nama pemain muda langsung diberitakan didekati Arsenal. Mulai dari Malcom, Christian Pavon, hingga yang paling anyar: Leon Bailey. Penyerang sayap Bayer Leverkusen tersebut akan dijadikan proyek di musim panas mendatang.
Nama Leon Bailey tengah menjadi topik panas di Bundesliga, bersandingan dengan berita kepindahan Pierre-Emerick Aubameyang ke Arsenal dan keberhasilan Bayern München mendapatkan tanda tangan Leon Goretzka. Salah satu topik yang diangkat adalah kemampuannya beradaptasi dengan cepat.
Bailey adalah pemain baru yang didatangkan Leverkusen di musim panas 2017. Bailey ditebus Leverkusen dari KRC Genk dengan mahar mencapai 13,5 juta euro. Nilai yang tidak terlalu mahal, namun juga tidak murah untuk pemain muda yang belum betul-betul matang. Datang dari Liga Belgia, liga penuh pemain muda berkualitas, Bailey diharapkan bisa memberi kontribusi dalam waktu dua atau tiga tahun ke depan.
Namun Bailey menunjukkan bahwa dirinya sudah siap turun gelanggang. Masih berusia 20 tahun, Bailey menunjukkan profesionalitas seperti pemain veteran. Ia paham dengan tanggung jawab mendapatkan kemewahan menit bermain. Kesadaran yang ditebus Bailey dengan performa menawan. Hingga paruh akhir Januari ini, pemain asal Jamaika ini sudah mencetak sembilan gol dan lima asis.
Bailey bisa bermain di dua posisi sama baiknya, yaitu penyerang sayap kanan dan kiri. Kekuatan utama Bailey terletak kepada akselerasi, kreativitas, dan kejeliannya memaksimalkan peluang.
Menyimak video singkat di atas, terlihat bangunnan fisik Bailey yang liat dan kokoh. Meski tengah berakselerasi, Bailey bisa mempertahankan keseimbangan, bahkan mengurangi kecepatan dan mengubah arah lari dengan sekejap. Teknik lari ini sangat menarik karena membuat Bailey bisa menyesuaikan dengan perubahan-perubahan posisi lawan yang tengah menempel dirinya. Dengan kata lain, Bailey cukup sulit dihentikan dalam situasi satu lawan satu.
Arsenal sendiri tak akan dapat dengan mudah memboyong Bailey di musim panas nanti. Baru bergabung selama satu musim, Leverkusen tentu ingin menjadikan Bailey sebagai salah satu fondasi masa depan mereka. Terlebih, dari sisi bisnis, jika bisa mengembangkan Bailey, harga jualnya akan meroket.
Pun, saat ini, di dalam kontrak Bailey tidak terdapat klausul penjualan. Artinya, Leverkusen bisa dengan leluasa mematok harga setinggi mungkin untuk menggertak para peminat yang jelas akan berdatangan di musim panas nanti.
The Gunners jelas punya strategi. Keberadaan Sven Mislintat membuat mereka bisa masuk ke dalam pasar Bundesliga dengan lebih leluasa. Jika kerja Mislintat memang jitu, nama Bailey bisa menjadi “hidangan pembuka” bagi Gooners. Artinya, seiring perbaikan yang tengah dilakukan oleh Arsenal, Bailey adalah satu dari beberapa pemain baru yang mungkin akan diboyong di musim panas nanti.
Author: Yamadipati Seno (@arsenalskitchen)
Koki Arsenal’s Kitchen
