Juventus memastikan diri menempel ketat Napoli di puncak klasemen Serie A. La Vecchia Signoa sukses memetik kemenangan di Sardegna Arena, markas Cagliari, dengan skor tipis 1-0.
Dalam lanjutan pekan ke-20 Serie A yang berlangsung pada hari Sabtu malam atau Minggu 7 Januari 2018 dini hari waktu Indonesia Barat, gol tunggal Fernando Bernadeschi sudah cukup untuk membawa pulang tiga poin untuk skuat asuhan Massimiliano Allegri. Gol tercipta pada menit ke-74.
Meski menang, Juventus harus bekerja keras selama lebih dari satu jam untuk menaklukkan pertahanan ketat lawan mereka asal Pulau Sardinia. Sepanjang babak pertama, Juventus yang mendominasi jalannya pertandingan tidak mampu mencetak gol.
Beberapa kali tim tamu mengancam, di antaranya melalui peluang emas Gonzalo Higuain dan Giorgio Chiellini. Medhi Benatia juga sempat mencetak gol meskipun dianulir wasit karena offside.
Cagliari juga sempat memperoleh peluang matang di babak pertama melalui Leonardo Pavoletti. Namun, sundulan pemain tuan rumah tersebut masih sanggup ditepis oleh penyelamatan gemilang Wojchiech Szczesny.
Juventus harus menerima kenyataan kehilangan Paulo Dybala di babak kedua. Penyerang asal Argentina ini terlihat mengalami cedera sehingga harus digantikan oleh Douglas Costa pada menit ke-50. Namun, pergantian ini membawa berkah bagi Juventus yang akhirnya bisa membongkar gaya bertahan disiplin Cagliari.
Gol tercipta bermula dari kreasi Costa. Akselerasi pemain Brazil ini dari sisi sayap kanan Juventus diakhiri dengan umpan silang mendatar ke dalam kotak penalti. Federico Bernardeschi yang berada di depan mulut gawang meyelesaikan umpan tersebut dengan sebuah tendangan terukur.
Pemain Cagliari langsung protes terhadap wasit karena disahkannya gol tersebut. Sebelum saat gol tercipta, Pavoletti sedangterkapar di tengah lapangan akibat terkena sikut pemain Juventus, Benatia. Namun, wasit sama sekali tidak meniup peluit sehingg bola tetap digiring Costa ke kotak penalti lawan. Skor 1-0 untuk keunggulan Juventus bertahan hingga wasit meniupkan peluit tanda pertandingan berakhir.
Kemenangan ini menyisakan kehawatiran absennya Dybala di beberapa pertandingan mendatang Juventus. Pemain Argentina tersebut dikabarkan menderita cedera hamstring.
Raihan tiga angka membawa Juventus tetap bercokol di posisi kedua dengan raihan 50 poin. Mereka hanya tertinggal satu poin dari Napoli yang saat ini masih kokoh berada di puncak klasemen sementara Serie A.
Tiga poin ini juga menjauhkan Juventus dari kejaran AS Roma dan Inter Milan di posisi tiga dan empat. Juventus kini mengungguli Inter yang berada di peringkat ketiga dengan slisih delapan poin.
Author: Mahir Pradana (@maheeeR)
Mahir Pradana adalah pencinta sepak bola yang sedang bermukim di Spanyol. Penulis buku ‘Home & Away’.
