Melakoni babak ketiga Piala FA musim 2017/2018, klub raksasa dari London Barat, Chelsea, mesti bertandang ke kawasan East Anglia buat berjumpa Norwich City, di Stadion Carrow Road, dini hari tadi (7/1).
Walau Norwich hanyalah klub dari Divisi Championship, Chelsea tak ingin meremehkan lawannya. Terlebih, ajang Piala FA begitu kondang sebagai kuburan klub-klub elit.
Di laga ini, Antonio Conte mengistirahatkan beberapa penggawa intinya semisal Marcos Alonso, Eden Hazard serta Cesc Fabregas dan memberi kesempatan main untuk pemain lapis kedua berikut para pemain muda. Tak heran jika starting eleven The Blues dihiasi nama Michy Batshuayi, Willy Caballero, Danny Drinkwater hingga Kenedy.
Bermain melawan Chelsea, Norwich tidak merasa jeri sedikitpun. Di sepanjang babak pertama, The Canaries justru menjadi pihak yang lebih rajin menciptakan peluang meski penguasaan bola didominasi Batshuayi dan kawan-kawan. Sayang, upaya Alexander Tettey dan kolega gagal menemui hasil karena teror mereka belum kelewat mengerikan.
Meski lebih banyak menguasai bola, Chelsea malah kesulitan menciptakan peluang bersih yang dapat dioptimalkan untuk menjebol gawang Norwich. Alhasil, babak pertama pun usai dengan skor kacamata.
Selepas turun minum, Chelsea semakin mendominasi pertandingan kali ini. Mereka pun sanggup menghasilkan serentetan peluang yang memaksa kiper Anges Gunn dan barisan belakang Norwich bekerja ekstra keras. Nahas bagi The Blues, situasi tersebut gagal mereka maksimalkan untuk mencetak gol.
Sejumlah perubahan yang dilakukan Conte, misalnya saja menggantikan Batshuayi dengan Alvaro Morata serta Kenedy dengan Charly Musonda, tak memberi dampak signifikan. Hingga wasit meniup peluit panjang, papan skor di Stadion Carrow Road tetap menunjukkan hasil 0-0 dan memaksa kedua tim untuk melakoni laga replay.
Teruntuk Chelsea, ketidakmampuan mereka untuk mencetak gol di laga ini, bisa membuat Conte dan pihak manajemen semakin getol memburu penyerang baru yang lebih klinis dibanding Batshuayi ataupun Morata.
Karena tanpa kehadiran striker anyar plus cuma mengandalkan Batshuayi dan Morata yang inkonsisten secara bergantian, upaya The Blues guna beroleh trofi juara di empat ajang yang masih mereka ikuti bisa gagal diwujudkan.
Author: Budi Windekind (@Windekind_Budi)
Interista gaek yang tak hanya menggemari sepak bola tapi juga american football, balap, basket hingga gulat profesional
