‘Tim nasional’ Catalonia dipastikan tak akan mengadakan pertandingan persahabatan pada akhir tahun 2017 ini. Agenda tahunan yang sedianya dilaksanakan pada minggu keempat Desember 2017 tersebut terpaksa dibatalkan. Kurangnya ketersediaan pemain ditambah tensi politik yang masih cenderung panas, menjadi alasan dibalik penundaan tersebut.
Pengumuman ini diungkapkan langsung oleh FCF (Federasi Sepak Bola Catalonia). Seperti dikutip oleh situsweb setempat rac1.cat, FCF akhirnya memutuskan untuk tidak bermain di sela-sela Natal dan Tahun Baru karena tidak memperoleh jaminan dari pihak keamanan. Seperti diketahui, beberapa bulan terakhir tensi politik memanas seiring tuntutan kemerdekaan region Catalunya yang semakin lantang terdengar.
Selain itu, langkah pembatalan juga ditempuh akibat rendahnya ketersediaan beberapa pemain pada bulan Desember 2017. Para pemain Barcelona, Espanyol dan Girona, maupun klub-klub kasta bawah seperti Llagostera dan Gimnastic Tarragona, lebih memilih untuk berlibur bersama keluarga sebelum musim kompetisi dimulai kembali.
Meski demikian, FCF sedang mengkaji pilihan untuk melaksanakan pertandingan pada tanggal 20 Mei 2018, tepat pada saat kasta tertinggi La Liga berakhir, atau pada minggu pertama di bulan Juni 2018. Setelah itu, akan sulit lagi mencari pemain-pemain Catalonia berkualitas sebab sebagian besar akan memilih berkonsentrasi untuk Piala Dunia 2018 di Rusia 2018. FCF masih akan mengkaji tanggal yang tepat untuk pelaksanaan pertandingan sakral tersebut. Jika mereka sudah sepakat tentang tanggal pelaksanaan, barulah mereka akan mencari lawan uji tanding.
Pertandingan ‘tim nasional’ Catalonia sudah menjadi agenda tahunan yang ditunggu-tunggu masyarakat di region tersebut. Meski demikian, semua pertandingan yang telah mereka laksanakan selama satu abad terakhir berstatus tidak resmi karena FCF tidak berada di bawah naungan FIFA.
Setiap akhir tahun, FCF mengadakan pertandingan persahabatan melawan negara-negara anggota FIFA. Pada akhir 2016 lalu, Catalonia menantang tim nasional Tunisia. Laga yang diselenggarakan di kota Girona tersebut berakhir dengan skor 3-3. Beberapa pemain bintang berdarah Catalonia ikut meramaikan aga tak resmi tersebut, antara lain Sergi Roberto dan Sergi Samper (Catalonia), Pau Lopez dan Gerard Moreno (Espanyol), serta eks kapten Barcelona, Xavi Hernandez.
Meski secara teknis tim ini bukanlah tim nasional yang bisa ambil bagian di kompetisi resmi antarnegara, FCF pernah membuat heboh dunia sepak bola pada tahun 2009 lalu. Pada saat itu, legenda Belanda dan mantan manajer Barcelona, Johan Cruyff, menerima tawaran menjadi pelatih tim nasional Catalonia.
Berbagai tim nasional bergengsi juga pernah menerima tawaran uji tanding di stadion bergengsi Camp Nou, Barcelona. Kolombia pada tahun 2008, serta Nigeria pada tahun 2013 adalah beberapa di antaranya. Jika tak ada federasi negara lain yang sanggup memenuhi undangan mereka, biasanya FCF akan mengundang ‘tim nasional’ Basque untuk latih tanding, seperti yang mereka lakukan pada tahun 2014 dan 2015 lalu.
Selain mengelola ‘tim nasional’, FCF juga melaksanakan ajang tahunan turnamen sepak bola Copa Catalunya, kejuaraan yang diikuti klub-klub dari berbagai liga tingkat amatir maupun profesional di region Catalonia.
Author: Mahir Pradana (@maheeeR)
Mahir Pradana adalah pencinta sepak bola yang sedang bermukim di Spanyol. Penulis buku ‘Home & Away’.
