Pemuncak klasemen Liga Primer Inggris, Manchester City, akan menjalani laga berat di minggu ini demi mempertahankan posisi mereka di pucuk. The Citizens akan menghadapi rival sekota mereka sekaligus saingan terberat di perburuan gelar juara Liga Primer Inggris musim ini, Manchester United (MU). Laga dengan tajuk derbi Manchester ini tentu sangat penting bagi skuat asuhan Pep Guardiola. Untungnya, playmaker andalan City, David Silva, dikabarkan siap untuk membela timnya hari Minggu nanti.
Sebelumnya, Silva dikabarkan mengalami cedera sesudah menjadi pahlawan timnya ketika ia mencetak gol di menit-menit krusial dalam laga melawan West Ham United minggu lalu. Akibatnya, pemain asal Spanyol ini tidak disertakan dalam skuat ketika City harus takluk di tangan wakil Ukraina, Shakhtar Donetsk, dalam laga terakhir fase grup Liga Champions pertengahan minggu ini. Meskipun begitu, manajer City, Pep Guardiola, telah mengonfirmasi bahwa pemain yang seringkali didapuk menjadi wakil kapten ini telah pulih 100 persen dan siap bermain melawan MU nanti.
“Ia akan bermain. Dokter klub kami berkata pada saya bahwa di awal minggu ini, Silva diragukan mampu tampil dalam laga melawan MU, Namun saat ini, ketika Silva tiba di tempat latihan, ia berkata bahwa kondisinya sudah sangat baik, sehingga ia akan bermain,” ujar Pep dikutip dari Sky Sports.
Mantan manajer Bayern München ini juga menambahkan bahwa timnya harus memperlihatkan permainan terbaiknya untuk mengalahkan Setan Merah.
“Saya berfokus untuk tetap tenang, namun saya paham bahwa apabila kami tak menunjukkan permainan terbaik kami, mustahil kami mampu mengalahkan mereka.”
“Ini adalah laga yang sangat penting, karena MU adalah lawan yang berat. Satu tim dapat mencuri poin melawan mereka, namun kebanyakan tidak. Meskipun begitu, bagi mereka semua laga adalah sama.”
Dari kubu MU, Jose Mourinho telah mengonfirmasi bahwa Nemanja Matic dan Zlatan Ibrahimovic mampu berlaga di minggu nanti. Sebelumnya, Matic sempat mengalami cedera ringan, dan absen di laga Liga Champions terakhir melawan CSKA Moskow. Ibrahimovic yang baru saja kembali dari cedera ACL parah juga dikabarkan siap bermain. Kembalinya dua pemain senior ini tentu menjadi kabar baik bagi Mourinho.
Meskipun begitu, absennya Paul Pogba akibat suspensi akibat diusir ketika The Red Devils mengalahkan Arsenal minggu lalu menjadi kerugian besar bagi The Special One. Gelandang asal Prancis tersebut seudah membuktikan diri sebagai kepingan integral dari skuat MU setelah direkrut dari Juventus awal musim lalu.
Saat ini, City unggul dengan selisih delapan poin dari seteru lokalnya, namun MU tentunya berambisi untuk memberikan kekalahan perdana bagi Sergio Aguero dan kolega di Liga Primer Inggris musim ini. Satu yang pasti, derbi Manchester hari Minggu nanti akan berlangsung dengan menarik.
Author: Ganesha Arif Lesmana (@ganesharif)
Penggemar sepak bola dan basket
