Pertandingan antarnegara menjadi fenomena tersendiri dalam lingkup sepak bola. Seakan setiap negara yang biasanya lebih banyak berjumpa dalam konteks politik atau kenegaraan, justru saling bertemu di lapangan hijau. Sebenarnya sudah terjadi pertandingan internasional atau antarnegara pada tahun-tahun sebelumnya. Akan tetapi, yang pertama kali terjadi secara resmi adalah pertandingan antara Inggris berhadapan dengan Skotlandia pada 30 November 1872 ini.
Inggris dan Skotlandia sebenarnya sudah memainkan lima pertandingan sebelum yang terjadi pada hari tersebut, dengan Inggris memenangkan tiga di antaranya dan dua lainnya yang berakhir imbang. Namun, FIFA selaku induk organisasi sepak bola internasional, tidak menganggap pertandingan tersebut merupakan laga internasional resmi karena tim Skotlandia yang bertanding sebelumnya, lebih banyak diperkuat oleh para pemain yang berbasis di sekitar London saja, di mana pertandingan tersebut dimainkan. Dengan kata lain, bukan benar-benar tim nasional Skotlandia yang berasal dari kumpulan para pemain yang diambil dari berbagai daerah.
Pada bulan Oktober 1872, FA memutuskan untuk memainkan pertandingan melawan Skotlandia di Glasgow dengan tajuk “untuk memajukan kepentingan asosiasi sepak bola Inggris di Skotlandia”, karena saat itu, belum ada tim nasional resmi serta asosiasi sepak bola Skotlandia. Maka, klub tertua negara tersebut, Queen’s Park FC, kemudian bertanding sebagai timnas Skotlandia. Sementara itu, timnas Inggris sendiri diwakili oleh para pemain dari sembilan klub berbeda dengan Oxford University sebagai penyumbang terbanyak yaitu dengan tiga pemain.
Tanggal 30 November kemudian dipilih. Bertepatan dengan peringatan hari Saint Andrew, orang suci yang begitu dikultuskan di wilayah Britania. Hamilton Cresent di wilayah Patrick, lapangan milik tim kriket West Scotland, kemudian dipilih sebagai arena pertandingan. Laga sempat ditunda selama 20 menit karena kabut. Sebanyak empat ribu penonton hadir dalam laga tersebut. Untuk menyaksikan pertandingan, para penonton dipungut biaya sebesar satu shilling.
Skotlandia memiliki peluang terbaik hari tersebut, dengan dua tembakan menerpa mistar gawang, namun keduanya tidak berhasil menjadi gol, dan pertandingan berakhir 0-0. Pertandingan internasional resmi pertama dalam sejarah sepak bola berakhir tanpa gol.
Pertandingan antara Inggris berhadapan dengan Skotlandia ini selalu dihitung sebagai pertandingan sepak bola pertama. Pertandingan yang terjadi pada tahun 1872 ini juga yang menjadi penguat klaim Inggris sebagai negara penemu sepak bola. Meskipun demikian, sebenarnya pertandingan olahraga dalam lingkup internasional pertama yang digelar (dan tercatat) adalah pertandingan kriket antara Amerika Serikat berhadapan dengan Kanada (yang saat itu masih dihitung sebagai salah satu “provinsi” Imperium Britania) . Pertandingan ini terjadi pada tahun 1844, digelar di lapangan klub kriket St. George, yang pada masa kini merupakan wilayah Manhattan, New York, dan disaksikan kira-kira oleh sepuluh ribu sampai dua puluh ribu penonton.
Setelahnya, pertandingan sepak bola terus berkembang, terutama dalam konteks pertandingan antarnegara. Dalam beberapa kesempatan, bahkan sudah bukan lagi klub berhadapan klub, atau tim nasional berhadapan dengan tim nasional, tetapi sudah beberapa kali dipertandingkan klub berhadapan dengan tim nasional. Dengan segala perkembangan yang akan terjadi, apakah di masa mendatang akan terjadi perubahan, seperti, mempertemukan tim di Bumi dengan makhluk luar angkasa, mungkin? Tentu saja, bila alien memang benar adanya.
Author: Aun Rahman (@aunrrahman)
Penikmat sepak bola dalam negeri yang (masih) percaya Indonesia mampu tampil di Piala Dunia
