Gagal total di Piala Dunia 2002 dan 2010, kemudian kalah di final Piala Eropa 2016 padahal berstatus tuan rumah, membuat Prancis berbenah demi hasil yang lebih baik di Piala Dunia 2018. Salah satu cara yang ditempuh adalah: regenerasi.
Hebatnya, sampai sejauh ini tidak hanya segelintir pemain muda yang dipercaya akan menjadi andalan timnas di masa depan, tapi ada cukup banyak dan hampir bisa menjangkau setiap posisi yang diperlukan peremajaan.
Dimulai dari lini belakang, ada duet La Liga, yakni Raphael Varane dan Samuel Umtiti. Keduanya sama-sama berusia 24 tahun, dengan perbedaan tinggi badan yang signifikan. Umtiti yang ‘hanya’ setinggi 182 sentimeter bisa lebih ditugaskan untuk menyapu bola-bola bawah, sedangkan Varane yang lebih menjulang bisa menjadi momok penyerang jangkung lawan.
Kalaupun salah satunya berhalangan tampil, masih ada Kurt Zouma yang performanya cukup stabil di Stoke City. Dengan usia saat ini 23 tahun, Zouma bisa menjadi pelapis yang kualitasnya tak kalah jauh dengan penggawa inti, hanya beda jam terbang saja.
Kalau dirasa masih belum cukup, nama Aymeric Laporte juga layak dikedepankan sebagai bek tengah pelapis yang tidak kalah ciamiknya. Pemain milik Athletic Bilbao ini bisa jadi suatu saat akan menjadi bek termahal dunia, karena di usia 23 tahun sekarang saja nilai pasarnya sudah mencapai 25 juta euro.
Bergeser ke posisi bek sayap, jika dapat pulih tepat waktu, dan bisa segera kembali ke performa terbaiknya, Benjamin Mendy bisa menjadi solusi bek kiri Les Bleus. Ia akan bersaing ketat dengan Layvin Kurzawa, untuk menjadi suksesor Patrice Evra.
Kemudian di lini tengah, mesin serangan Les Bleus dapat dipercayakan pada Paul Pogba, Adrien Rabiot, dan Nabil Fekir, yang dibantu dengan sosok gelandang pengangkut air seperti N’Golo Kante dan Tiemoue Bakayoko.
Lalu di sektor sayap, pilihan Didier Deschamps menumpuk banyak, mulai dari Thomas Lemar, Kingsley Coman, Anthony Martial, Ousmane Dembele, hingga Kylian Mbappe. Mereka dapat menopang pemain senior yang menjadi goal getter, seperti Antoine Griezmann, Alexandre Lacazette, atau si tampan Olivier Giroud.
Piala Dunia masih akan berlangsung pertengahan tahun depan. Masih ada banyak waktu bagi para pemain muda Prancis generasi baru, untuk memikat hati sang pelatih, demi menggapai mimpi bermain di Piala Dunia pertama mereka.
Author: Aditya Jaya Iswara (@joyoisworo)
Milanisti paruh waktu yang berharap Andriy Shevchenko kembali muda dan membawa AC Milan juara Liga Champions Eropa lagi.
