Beberapa hari terakhir, sorotan kembali mengarah ke penyerang asal Prancis, Antoine Griezmann. Selain dikabarkan sudah tidak betah lagi bermain di Atletico Madrid, ia menjadi proritas untuk segera direkrut Barcelona.
Griezmann sendiri tak menolak rumor tersebut. Namun, garis bawah tebal untuk rumor ini kemudian mengarah ke tuntutan pemain tersebut, yaitu jika memang pindah ke Barcelona, ia tak akan sudi menjadi pilihan kedua.
Pernyataan ini seolah mengacu kepada penyerang Barcelona lainnya, Paco Alcacer, yang lebih banyak menjadi cadangan di klub wilayah Catalonia tersebut. Padahal, Alcacer adalah piihan utama di klub sebelumnya, Valencia.
Dilansir dari AS, Barcelona dikabarkan telah meluncurkan ‘Operasi Griezmann’, mengingat pelatih Ernesto Valverde membutuhkan pemain baru sebagai angin segar di lini depan. Pelatih asal Basque ini telah membawa Barcelona ke puncak klasemen La Liga, sebelum jeda internasional pertengahan November, setelah menang 2-1 atas Sevilla di Camp Nou.
Namun, di luar perjalanan bagus mereka musim ini, Barcelona menderita kekurangan di lini depan akibat kekeringan gol penyerang andalannya, Luis Suarez. Pemain asal Uruguay ini telah menjalani 451 menit di liga tanpa gol. Bagi Suarez, ini adalah catatan terburuknya sejak pindah dari Liverpool pada tahun 2014.
Suarez juga akan berusia 31 pada bulan Januari 2018. Pilihan masuk akal bagi Valverde dan presiden Barca, Josep Maria Bartomeu, untuk mencari alternatif juru gedor di lini depan. Menarik untuk dilihat kelanjutan nasib Suarez, menggingat kontraknya masih berlaku hingga tahun 2021, juga persahabatannya dengan Lionel Messi cukup kental.
Kembali kepada Griezmann, meski catatan golnya sama dengan Suarez, yaitu tiga gol sejauh ini, usianya yang masih cukup muda merupakan daya tarik utama. Pemain berusia 26 tahun ini sebenarnya telah bersedia untuk bergabung dengan Manchester United musim panas lalu, tapi kemudian memutuskan bertahan di Madrid untuk membantu Atletico yang terkena sanksi larangan transfer.
Pemicu kembali gencarnya berita Griezmann untuk hengkang salah satunya adalah foto tim Atletico ketika menghadapi tuan rumah Deportivo La Coruna di Liga Spanyol pekan lalu. Mantan pemain Real Sociedad ini terlihat meninggalkan rekan-rekannya lebih cepat, padahal para pemain Los Colchoneros lainnya masih berpose untuk kamera.
Spekulasi itu didukung oleh buruknya penampilan sang pemain pada pertandingan tersebut. Pelatih Diego Simeone bahkan memutuskan untuk menarik Griezmann keluar di babak kedua, padahal situasi saat itu Atletico sedang membutuhkan gol kemenangan.
Simeone sendiri telah mengakui bahwa Griezmann belum mencapai puncak kemampuannya musim ini. Namun, sang pelatih menolak berkomentar lebih jauh seputar masa depan sang pemain.
“Griezmann memang tidak dalam kondisi terbaiknya,” kata Simeone. “Kami harus mendukungnya karena musim kompetisi masih panjang dan kami akan membutuhkan jasanya hingga akhir musim.”
Kita tunggu saja perkembangan terbaru dari pemain berambut pirang ini.
Author: Mahir Pradana (@maheeeR)
Mahir Pradana adalah pencinta sepak bola yang sedang bermukim di Spanyol. Penulis buku ‘Home & Away’.
