Anda mungkin tidak menyangka bahwa ada nama pemain asal benua Asia di daftar lima besar pemain yang masih aktif bermain dengan gol internasional terbanyak. Nama Cristiano Ronaldo dan Lionel Messi yang berada di peringkat teratas tentu bukanlah sesuatu yang mengejutkan, tetapi, keberadaan penyerang asal India, Sunil Chhetri, tentunya merupakan sesuatu yang sensasional.
Sunil saat ini berada di peringkat kelima pemain yang masih aktif bermain dengan gol internasional terbanyak lewat catatan 55 gol. Ia berada di bawah David Villa yang sudah mengoleksi 59 gol dan Clint Dempsey dengan 57 gol. Sunil unggul tiga gol dari Neymar yang saat ini berada di peringkat keenam. Daftar pencetak gol internasional terbanyak masih dipegang oleh penyerang legendaris Iran, Ali Daei, dengan 109 gol.
Keberadaan Sunil di daftar teratas pencetak gol internasional terbanyak di antara pemain yang masih aktif jelas merupakan sesuatu yang mengejutkan. Sunil berasal dari India, negara di mana sepak bola tidak begitu populer di sana. Di India, kriket menjadi olahraga yang begitu digemari. Bahkan negara tersebut sudah beberapa kali memenangkan Piala Dunia Kriket. Sepak bola merupakan olahraga kelas dua di India.
Sunil merupakan keturunan Nepal, sama seperti legenda sepak bola India yang lain, Baichung Bhutia. Memulai karier sepak bola dari level tarkam, Sunil kemudian mendapatkan kesempatan tampil di kancah sepak bola profesional pada tahun 2002. Tidak tanggung-tanggung, tim profesional pertama Sunil adalah kesebelasan besar India, Mohun Bagan.
Boleh jadi jalan hidup memang memberi takdir kepada Sunil untuk menjadi pemain besar untuk India. Di partai perdananya untuk timnas senior India, Sunil langsung mencetak gol. Hebatnya, gawang yang dibobol Sunil adalah negara tetangga sekaligus rival India, Pakistan. Sunil mencetak gol tunggal India dalam uji tanding internasional melawan Pakistan di mana pertandingan berakhir dengan skor 1-1.
Kaki kanan, kaki kiri, sundulan, tendangan bebas, tendangan penalti, Sunil mampu melakukan semuanya. Ia sangat berbahaya terutama apabila sudah berada di jantung pertahanan lawan. Rataan gol Sunil dalam setiap pertandingan untuk timnas India adalah 0,59 gol dalam setiap pertandingan. Dengan kata lain, Sunil punya peluang yang sangat besar untuk mencetak gol dalam setiap pertandingan yang ia mainkan bersama timnas India.
Rekor gol Sunil memang membanggakan, terutama bagi benua Asia, khususnya lagi, bagi India. Akan tetapi, dari 55 gol internasional yang sudah dicetaknya, sebenarnya Sunil lesakan ke gawang tim-tim asal Asia lain. Dan kebanyakan merupakan negara yang sepak bolanya tidak lebih baik dari India. Misalnya seperti Guam, Bangladesh, Lebanon, Nepal, dan Macau. Satu-satunya tim besar Asia yang pernah ia jebol gawangnya hanyalah Korea Selatan. Sunil mencetak gol ke gawang Korea Selatan di Piala Asia 2011 lalu.
Raihan Sunil adalah satu dari sedikit hal yang bisa dibanggakan dari sepak bola Asia yang rasanya masih kesulitan mengejar level wilayah Eropa atau Amerika Latin. Namun apabila Anda melihat daftarnya, cukup banyak pemain asal Asia yang menempati peringkat sepuluh besar pemain dengan rekor gol internasional terbanyak. Termasuk dari Asia Tenggara yang diwakili oleh Kiatisuk “Zico” Senamuang, yang berada di peringkat 10 dengan 71 gol internasional.
Author: Aun Rahman (@aunrrahman)
Penikmat sepak bola dalam negeri yang (masih) percaya Indonesia mampu tampil di Piala Dunia
