Timnas Spanyol memang sudah memastikan lolos secara otomatis ke putaran final Piala Dunia 2018, setelah berhasil memuncaki klasemen grup G kualifikasi Piala Dunia 2018. Kelolosan ini dipastikan setelah La Furia Roja mengalahkan Albania dengan skor telak 3-0.
Sayangnya, kemenangan ini dibayar dengan cederanya pencetak gol ketiga Spanyol di laga itu, Thiago Alcantara. Gelandang kreatif milik Bayern München ini mengalami cedera pergelangan kaki, esoknya setelah pertandingan tersebut usai. Akibatnya, Thiago tidak diikutsertakan oleh Julen Lopetegui dalam skuat yang akan melawat ke Israel. Kabar cedera Thiago sendiri diumumkan langsung oleh situs resmi timnas Spanyol.
Thiago menjadi kepingan penting dari skema racikan Lopetegui. Ia turun di delapan laga kualifikasi Piala Dunia 2018 bagi Spanyol. Wajar saja, karena ia, bersama Koke dan Isco Alarcon, diplot untuk meneruskan kedigdayaan lini tengah Spanyol pasca-pensiunnya Xavi Hernandez, dan menuanya Andres Iniesta.
Meskipun penting, tidak ada alasan bagi Lopetegui untuk memaksakan Thiago untuk berada di skuat, mengingat timnya juga sudah lolos. Selain itu, besar kemungkinan pelatih berusia 51 tahun tersebut akan merotasi timnya, dan memberikan kesempatan bagi pemain-pemain lain, seperti gelandang Las Palmas, Jonathan Viera, atau sensasi muda milik Real Madrid, Marco Asensio, untuk tampil di laga melawan Israel tersebut.
Belum ada kabar lebih lanjut mengenai berapa lama Thiago akan absen. Sebelumnya, pemain berusia 26 tahun ini mengaku tak sabar untuk berlaga di Rusia 2018 nanti. Maklum saja, jebolan akademi La Masia milik Barcelona ini harus absen di Piala Dunia 2014 di Brasil akibat mengalami cedera kaki.
Cedera Thiago ini juga tentunya menjadi kabar buruk bagi Jupp Heynckes, pelatih sementara Bayern München yang menggantikan Carlo Ancelotti yang belum lama dipecat. Pelatih senior ini tentu membutuhkan tenaga Thiago untuk mengembalikan Die Roten ke jalur kemenangan. Heynckes memiliki kesempatan untuk memperbaiki München hingga akhir musim ini, dan Thiago bisa dipastikan menjadi komponen penting dari perjuangan Heynckes dan The Bavarian.
Tak hanya Thiago yang akan absen dari skuat Spanyol dalam laga melawan Israel. Playmaker Manchester City, David Silva, serta bek Barcelona yang sempat mengundang kontroversi, Gerard Pique, juga harus absen akibat akumulasi kartu. Kiprah La Roja sendiri di babak kualifikasi ini sebenarnya terhitung nyaman. Mereka sejauh ini berhasil memenangkan delapan laga dari sembilan pertandingan, dan hanya imbang sekali ketika melawan Italia. Sejauh ini, timnas Spanyol masih menjadi salah satu unggulan terdepan untuk menjadi juara dunia tahun depan nanti.
Author: Ganesha Arif Lesmana (@ganesharif)
Penggemar sepak bola dan basket
