Akhir minggu lalu, tepatnya ketika melawan Bournemouth, Danny Welbeck membungkam kritikan dengan mencetak dua gol dan satu asis. Arsenal menang dengan skor 3-0, sekaligus menjadi obat penawar luka setelah dibantai Liverpool.
Lantas, ketika dijamu Chelsea, apakah Welbeck akan tetap konsisten?
Penyerang asal Inggris tersebut diberi waktu istirahat yang lebih panjang oleh Arsene Wenger. Welbeck tak bermain ketika Arsenal dengan susah payah mengalahkan Köln dalam laga putaran grup Liga Europa hari Jumat (15/9) dini hari yang lalu. Keputusan Wenger ini menjadi indikasi bahwa Welbeck akan dimainkan ketika The Gunners melawat ke Stamford Bridge, kandang Chelsea.
Ketika melawan Köln, Wenger memainkan Olivier Giroud sebagai penyerang tunggal dengan Alexis Sanchez dan Theo Walcott sebagai penopangnya. Welbeck buka satu-satunya pemain yang diberi istirahat lebih. Dua pemain menyerang andalan Arsenal lainnya juga tak berlaga di Liga Europa. Mereka adalah Mesut Özil dan Alexandre Lacazette.
Maklum, memainkan pemain yang tengah dalam kondisi fisik dan performa terbaik adalah usaha minimal untuk menggapai hasil di laga berat nanti. Dan kombinasi ketika pemain tersebut, Özil, Lacazette, dan Welbeck terbukti berjalan dengan mulus ketika mengalahkan The Cherries minggu lalu.
Menjaga ketajaman
Mendapat istirahat lebih banyak tentu sebuah keuntungan lebih. Sekaligus menjadi pertanda bahwa Wenger menaruh kepercayaan lebih kepada mantan penyerang Manchester United tersebut. Kepercayaan ini harus bisa dibayar lunas oleh Welbeck. Sebuah kesempatan emas, sebelum Alexis Sanchez kembali ke kebugaran terbaik.
Dua pertandingan sebelum melawan Bournemouth, Welbeck sendiri bermain sangat buruk. Ketika melawan Stoke City dan Liverpool, ada lebih dari total empat peluang emas yang dibuang oleh Welbeck. Maka bisa dibayangkan apabila empat peluang emas tersebut berbuah gol, bisa jadi, Arsenal akan terhindar dari kekalahan.
Nah, apabila Welbeck kembali mendapatkan kepercayaan ketika melawan ke kandang The Blues, seyogyanya, kesempatan tersebut harus dimanfaatkan semaksimal mungkin. Selain menjadi penegasan bahwa ia tak kehilangan sentuhan di depan gawang, membobol gawang Chelsea adalah pesan yang jelas kepada Wenger.
Lini pertahanan Chelsea jelas jauh lebih tangguh ketimbang Bournemouth. Mencetak angka dari pertahanan yang lebih baik adalah bukti yang paling terang. Bukti bahwa Arsenal tak perlu tergantung kepada Alexis Sanchez sebagai sumber gol selain Lacazette atau Giroud. Apalagi ketika nanti Alexis benar-benar hengkang di bulan Januari.
Welbeck bisa menjadi pengganti yang “murah”, sekaligus tetap menawarkan kualitas untuk tim secara keseluruhan. Jadi, menjaga ketajaman di kandang Chelsea memuat banyak kepentingan untuk Welbeck. Ingat, jika kembali bermain buruk, sudah ada Alex Iwobi yang bermain baik ketika melawan Köln, dan Reiss Nelson, meteor muda yang tengah menarik perhatian.
Oleh: redaksi