Manchester United mengakhiri musim lalu dengan pencapaian yang lumayan hebat. Skuat asuhan Jose Mourinho berhasil meraih beberapa piala, termasuk Liga Europa, yang membuat mereka bisa melaju ke fase grup Liga Champions musim selanjutnya dengan otomatis. Trofi berhasil didapatkan, rasa hormat dari klub-klub lain pun kembali didapatkan.
Musim kedua Jose Mourinho selalu diiring tren positif yang lebih baik ketimbang musim pertama ketika ia menangani sebuah klub. Akan tetapi, boleh jadi Liga Champions bukanlah target yang disasar oleh Jose dan United di musim kompetisi kali ini. Bukan mengkerdilkan arti dan nilai bergengsi dari kompetisi tertinggi antarklub benua Eropa tersebut, akan tetapi ada target lain yang ingin dikejar Jose dan United.
Baru-baru ini seperti yang dilansir oleh Daily Mail, The Special One menyebutkan bahwa United tidak berkembang ketika ditangani oleh David Moyes dan Louis van Gaal. Dalam kesempatan tersebut juga, Jose menyebut bahwa ketika ditangani oleh dua manajer tersebut, tim berjuluk Setan Merah ini tidak berada dalam aspek dan jalur yang tepat untuk bisa membuat sebuah tim berada dalam sebuah kesuksesan.
Tugas utama Jose ketika ditunjuk menjadi juru latih United yang baru pada tahun 2016 lalu sudah jelas. Membawa United kembali ke masa kejayaan, setelah sempat dianggap runtuh selepas ditinggal Sir Alex Ferguson. Jose mengaku sudah banyak melakukan perubahan, baik secara teknis maupun non-teknis. Secara eksplisit, Jose mengaku bahwa ia melakukan segala sesuatunya dengan lebih baik ketimbang para pendahulunya.
Maka soal perkembangan, dan kembali ke masa kejayaan yang dibicarakan, menjadi tugas utama Jose. Bisa diasumsikan bahwa target utama United di musim ini adalah Liga Primer Inggris. Menjadi wajar karena sudah empat musim lamanya tim berjuluk Setan Merah tersebut tidak dimahkotai juara Liga Primer Inggris. Menjadi penting karena menjadi dengan juara di Inggris, setidaknya akan membuat United kembali mendapatkan rasa hormat yang hilang, atau dalam ujaran legenda klub, Gary Neville adalah fear factor.
Meraih gelar juara Liga Primer Inggris akan menjadi target yang sesuai untuk Jose. Ini juga sejalan dengan visi pelatih asal Portugal untuk membuat klub bisa terus berkembang. Menguasai kompetisi domestik terlebih dahulu, baru berbicara soal kompetisi Eropa kemudian. Apalagi di saat yang sama, rival tersengit United, Liverpool, sepertinya sedang mengalami kebangkitan di tangan Jürgen Klopp. Bukan tidak mungkin mereka bisa mengejar perolehan 20 gelar juara yang kini dimiliki oleh United.
Tetapi, Liga Champions pun tidak bisa begitu saja disepelekan, walau tak akan menjadi target utama musim ini. Puasa gelar United di Liga Champions sudah lebih lama lagi. Sudah satu dekade United tidak berhasil meraih gelar kompetisi antarklub Eropa tersebut. Karena tentunya, para penggemar United ingin bisa membalas perkataan para penggemar Liverpool yang selalu membahas “We won it 5 times”, mengacu pada banyaknya medali juara Liga Champions yang dimiliki oleh tim asal Merseyside tersebut.
Author: Aun Rahman (@aunrrahman)
Penikmat sepak bola dalam negeri yang (masih) percaya Indonesia mampu tampil di Piala Dunia