Beberapa saat usai meninggalkan bandara dan masuk jalan tol, hujan deras sempat mengguyur dan Jed, chief editor Football Tribe Thailand, berujar sesuatu ke saya, “Di Bangkok, hujan deras sudah mengguyur selama dua minggu terakhir. Aku pikir, pemain kami (timnas Thailand) akan sangat terbiasa bermain dengan cuaca yang buruk ini.”
Sejak tiba di Malaysia hari Minggu (13/8) lalu, cuaca di Kuala Lumpur memang tak pernah bersahabat. Pagi tak pernah cerah dan matahari enggan tampak. Mendung menggelayut bahkan sedari pagi hingga menjelang tengah hari. Cuaca akan membaik di siang hari, namun cuaca bersahabat hanya di sekitar Central Market.
Di Shah Alam, wilayah di mana Indonesia akan memainkan tiga dari lima laga SEA Games 2017, walau sore hari tampak cerah, ada peluang hujan deras yang siap menyapa ketika timnas Indonesia bersiap meladeni juara bertahan Thailand, di Stadion Shah Alam, sore nanti.
Walau diklaim banyak pihak, termasuk oleh publik sepak bola Thailand sendiri, bahwa skuat Thailand di SEA Games 2017 tak sesempurna yang mereka miliki dua tahun lalu, Negeri Gajah Putih tetap menjadi unggulan juara kali ini.
Selepas lengsernya Kiatisuk Senamung dari kursi pelatih dan semakin seniornya pemain golden generations seperti Tanaboon Kesarat, Charyl Chappuis, dan Chanatip Songkrasin, praktis, pemain junior Thailand lainnya kerap dipandang sebelah mata karena tak bersinar terang laiknya Chanatip dan kolega yang kini mentas di tim senior.
Tapi, berdasarkan info dari beberapa sumber yang saya dapatkan selama di Malaysia, berikut beberapa nama pemain Thailand yang sore nanti, bersiap membawa awan mendung dari Bangkok untuk menggelayuti sore hari cerah yang diharapkan penggawa Merah Putih di Shah Alam: