Jadwal resmi Arsenal untuk musim 2017/2018 baru saja dirilis oleh otoritas liga. Jika melihat sekilas, jadwal Arsenal mengandung bahaya. Apalagi jika memasukkan pertandingan Liga Europa di dalam susunan jadwal.
Berikut rinciannya:
Agustus 2017
Pada tanggal 12 Agustus 2017, Arsenal akan membuka kompetisi dengan menjamu Leicester City. Di paruh akhir musim 2016/2017, performa Leicester tengah menanjak. Pergantian pelatih dari Claudio Ranieri ke Craig Shakespeare berbuah manis. Jika menggunakan patokan musim lalu, The Gunners harus waspada.
Apalagi, dalam dua musim terakhir, Arsenal selalu tampil buruk di laga pembuka. Musim 2015/2016, Arsenal terlihat kesusahan untuk mengimbangi West Ham United. Meriam London kalah dengan skor 0-2. Salah satu sebabnya adalah beberapa pemain tidak mencapai level kebugaran yang ideal.
Musim 2016/2017, Arsenal kembali kalah ketika menjamu Liverpool dengan skor 3-4. Penyebab yang sama menjadi alasan. Beberapa pemain kelelahan setelah menjalani musim yang panjang, ditambah tidak mendapat libur yang sehat. Banyak pemain Arsenal yang tampil di Piala Eropa 2016 dan Copa America Centenario.
Musim depan nanti, banyak pemain Arsenal yang mendapat libur yang lebih ideal. Pun, Arsene Wenger sudah melakukan pembelian lebih dini. Selain kebugaran yang seharusnya lebih ideal, pemain baru juga akan mendapatkan waktu yang cukup untuk beradaptasi. Oleh sebab itu, Wenger terlihat bekerja lebih cepat untuk segera mendapatkan pemain depan baru.
Menghindari kekalahan di pertandingan perdana menjadi keharusan. Musim depan, tekanan di pundak Wenger untuk juara akan lebih berat. Mengawali musim dengan tiga angka tentu menjadi bekal yang apik.Karena kemenangan juga penting untuk mengangkat moral apalagi di awal kompetisi.
Di putaran pertama musim depan, Arsenal harus menjalani beberapa laga big match di rumah lawan. Bulan Agustus itu juga, Arsenal akan tandang ke Anfield pada tanggal 26. Sebelumnya, The Gunners harus mengunjungi Britannia Stadium, kandang Stoke City. Lawan yang selalu menyulitkan Arsenal.
September 2017
Berlanjut ke September, Arsenal akan bertandang ke Stamford Bridge, kandang sang juara bertahan, Chelsea. Di bulan ini, Arsenal akan banyak bermain di Emirates, tepatnya sebanyak tiga pertandingan. Lawan yang akan dihadapi adalah Bournemouth, West Bromwich Albion, dan Brighton & Hove Albion. Lawan-lawan yang di atas kertas bisa ditundukkan.
Namun, meski banyak bermain di kandang, bulan September ini Arsenal juga akan mulai melakoni partai-partai Liga Europa (EL). Laga perdana EL akan dilaksanakan tanggal 14 September atau dua hari sebelum bertandang ke Chelsea. Melihat mepetnya jadwal, ada opsi jadwal pertandingan liga akan digeser, kemungkinan satu hari saja.
Situasi ini mengandung resiko tersendiri. Seperti yang saja jelaskan tempo hari, EL bisa menjadi mimpi buruk Arsenal. Mengapa? Anda bisa membacanya di sini. Manajemen cedera dan rotasi akan memegang peranan penting. Tampil dengan “skuat cadangan” ketika tampil di EL tentu sebuah pilihan. Namun, tentang resiko cedera dan kebugaran pemain harus selalu dipikirkan.