في افتتاح الجولة الأولى من منافسات المجموعة الثانية لمونديال روسيا 2018، يلتقي الجمعة في سان بطرسبورغ المنتخب المغربي لكرة القدم مع نظيره الإيراني في مباراة مصيرية
وشاءت القرعة أن توقع المنتخبَين إلى جانب بطلي النسخ الثلاث الأخيرة لكأس أوروبا، وهما البرتغال (2016) وبطلة العالم 2010 وإسبانيا (2008 و2012) اللتين تلتقيان في اليوم ذاته في سوتشي.
وتكتسي المباراة أهمية كبيرة على الخصوص لأسود الأطلس الذين عادوا إلى العرس العالمي للمرة الأولى منذ 1998 والخامسة في تاريخهم بعد 1970 و1986 و1994.
ومن جهتها تدخل إيران المونديال على خلفية المعاناة في التحضيرات للعرس العالمي، بعد إلغاء مباراتين دوليتين وديتين ضد اليونان وكوسوفو، حيث اكتفت بمواجهة أوزبكستان (1-صفر) في 19 أيار/مايو الماضي وتركيا (1-2) في 28 منه، وليتوانيا (1-صفر) في 8 حزيران/يونيو الحالي.
كما أن شركة “نايكي” للمستلزمات الرياضية رفضت تزويد المنتخب الإيراني بالأحذية الرياضية احتراماً للعقوبات الاقتصادية المفروضة على الجمهورية الإسلامية.