Nhằm chuẩn bị cho U18 Đông Nam Á 2019 diễn ra tại TP.HCM và Bình Dương, HLV Hoàng Anh Tuấn đã công bố danh sách triệu tập U18 Việt Nam, với sự xuất hiện của ‘Tiểu Công Phượng’ Phạm Xuân Tạo.
Ngày 20/06, Liên đoàn Bóng đá Việt Nam và HLV Hoàng Anh Tuấn đã gửi quyết định triệu tập cầu thủ U18 Việt Nam về các câu lạc bộ. Đáng chú ý có sự xuất hiện của Phạm Xuân Tạo – người được mệnh danh là “Tiểu Công Phượng”.
Tài năng trẻ của Đà Nẵng được ‘thầy cũ’ của Công Phượng là HLV Guillaume Graechen đánh giá rất cao. Xuân Tạo sở hữu kỹ thuật, tốc độ cũng như khả năng pha đột phá và dứt điểm mang nhiều nét tương đồng với người đàn anh ở ĐTQG Việt Nam.
Tại giải giao hữu U19 Quốc tế ở Nha Trang, Phạm Xuân Tạo đã thi đấu tuyệt hay và góp công lớn giúp U19 Việt Nam giành chức vô địch. Tiền đạo sinh năm 2001 này chính là người ghi bàn duy nhất giúp tuyển trẻ Việt Nam đánh bại U19 Thái Lan ở chung kết.
Ngoài Xuân Tạo, Đà Nẵng còn 3 cái tên khác là Lương Duy Cương, Nguyễn Ngọc Thi, Phạm Văn Hữu. Trong khi, PVF đóng góp 5 cầu thủ trẻ cho đội tuyển ở đợt tập trung lần này là Võ Nguyên Hoàng, Huỳnh Công Đến, Trần Hoàng Phúc, Trịnh Quang Trường, Nguyễn Phương Nam
6 cầu thủ SLNA được gọi vào đội tuyển U18 Quốc gia 2019 gồm có thủ môn Nguyễn Văn Bá, Trần Quốc Thành, Trần Mạnh Quỳnh, Nguyễn Xuân Bình, Đặng Quang Tú và Hồ Khắc Lương.
U18 Việt Nam sẽ tập trung từ ngày 29/06 tại Trung tâm Đào tạo Bóng đá trẻ PVF. Giải U18 Đông Nam Á 2019 diễn ra từ ngày 6 đến 19/8. Các trận đấu của giải sẽ diễn ra tại hai sân chính gồm Gò Đậu (Bình Dương, bảng A) và Thống Nhất (TP.HCM, bảng B).
Tại giải U18 Đông Nam Á, U18 Việt Nam sẽ nằm ở bảng ‘tử thần’ cùng với 2 ứng cử viên vô địch là U18 Australia và U18 Thái Lan. Ngoài ra, bảng B còn có 3 đối thủ rất khó chịu là U18 Malaysia, U18 Singapore và U18 Campuchia. Trong khi, bảng A gồm các đội: Myanmar, Indonesia, Lào, Timor-Leste, Philippines và Brunei.