Đội bóng xứ Nghệ đã trải qua 90 phút không hề dễ dàng tại Thống Nhất tối 25/5. CLB TP.HCM thi đấy đầy thực dụng, lạnh lùng và đầy hiệu quả. Ngay sau tiếng còi khai cuộc, họ tràn lên tấn công và phủ đầu đối thủ bằng hai pha dứt điểm quyết đoán của Louis Ewonde và Joel Vinicius.
Phần thời gian còn lại, đội khách nỗ lực tràn lên song vấp phải sự kháng cự quyết liệt từ hàng thủ chủ nhà. Phút 54, Khắc Ngọc tận dụng cơ hội hiếm hoi ghi bàn rút ngắn cách biệt còn 1-2, tuy nhiên đây cũng là pha ăn mừng duy nhất của đội bóng áo vàng trong suốt 90 phút.
Thất bại sít sao khiến SLNA chính thức chấm dứt chuỗi 6 trận bất bại (trong đó có đến 4 trận hòa 0-0 liên tiếp). Sau trận, dù có một chút thất vọng, HLV Nguyễn Đức Thắng vẫn không quên chia sẻ sự tri ân của toàn đội với các CĐV trong “ngày đặc biệt”.
“Trước tiên, tôi gửi lời cảm ơn chân thành đến các CĐV SLNA đã cổ vũ nhiệt tình trong ngày kỷ niệm thành lập 40 năm đội bóng.
Họ thật sự tuyệt vời. Bên cạnh đó, tôi xin chúc mừng CLB TP.HCM với chiến thắng này. Tôi rất mừng khi các cầu thủ của tôi đã thi đấu khát khao, cháy hết mình đến những giây phút cuối cùng”, HLV Đức Thắng mở lời.
Nói về màn thể hiện của toàn đội, chiến lược gia 42 tuổi chia sẻ: “Tôi hài lòng về màn trình diễn của học trò của mình. SLNA ở trận đấu này có những cơ hội nhưng tiếc rằng may mắn không thể song hành.
Đội bóng nào cũng nhận ra được vai trò của Khắc Ngọc tại SLNA. Vì thế có những trận đấu Ngọc được từ 1 đến 2 cầu thủ theo kèm. Có những trận đấu Ngọc bị khóa nên không thể phát huy được vai trò của mình”.
Trước khi rời đi, HLV Đức Thắng cũng không quên dành lời động viên cho Xuân Mạnh. Sau khi trở lại từ chấn thương, thành viên U23 Việt Nam giành ngôi á quân VCK U23 châu Á 2018 đã chơi đầy nỗ lực và để lại không ít ấn tượng đậm nét với giới mộ điệu xứ Nghệ.
Ông Thắng chia sẻ: “Sau 6 tháng bị chấn thương, Xuân Mạnh mới trở lại tập được 2 tuần và ra sân thi đấu. Xuân Mạnh đã cố gắng thi đấu đầy nỗ lực ở những trận đấu khi tôi bố trí cậu ta thi đấu ở vị trí tiền vệ.
Như các bạn được biết, cầu thủ mới trở lại sau chấn thương nên cảm giác bóng vẫn chưa tốt. Tuy nhiên, riêng trận đấu này Xuân Mạnh đã vượt qua được điều đấy và phát huy được năng lực của mình”.
Thất bại 1-2 trước CLB TP.HCM khiến SLNA rơi xuống hạng 5. Trong khi thầy trò HLV Chung Hae-soung tiếp tục yên vị ở ngôi đầu.