Thầy trò HLV Nguyễn Văn Sỹ đã có sự khởi đầu như mơ ở V.League 2019 khi giành được chiến thắng với tỷ số 3-1 trước Sài Gòn FC.
Có lợi thế sân nhà và được tiếp lửa bởi hàng vạn CĐV, Nam Định nhập cuộc đầy tự tin trước đội khách Sài Gòn FC. So với mùa giải năm ngoái, ở V.League 2019, Nam Định mất nhiều nội binh trụ cột nhưng bù lại họ có được những ngoại binh khá chất lượng.
Với sự xuất hiện của 4 cầu thủ gốc ngoại trong đội hình, Nam Định có thể triển khai cách chơi theo ý muốn. Thay vì cầm bóng phối hợp, đội chủ nhà đá theo cách đơn giản nhất: Có bóng phất dài lên phía trên cho bộ đôi ngoại binh Diogo và Patiyo “tự xử”.
Đá đơn giản nhưng Nam Định thi đấu lấn lướt Sài Gòn FC trong hiệp 1. Đội chủ sân Thiên Trường liên tục dồn ép, tạo ra những đợt hãm thành nguy hiểm về phía cầu môn của thủ môn Đức An.
Tuy vậy, khả năng dứt điểm tiếp tục được xem là vấn đề lớn của Nam Định. Ngoại trừ tình huống đánh đầu đưa bóng đi chệch cột dọc của trung vệ Tony, các pha bóng còn lại của đội chủ nhà cũng chỉ đem đến tiếng “ồ à” tiếc nuối.
Sau hiệp 1 ép sân mà không ghi được bàn thắng, Nam Định tiếp tục đẩy cao đội hình tấn công hướng đến chiến thắng. Rút cuộcnhững nỗ lực của đội chủ nhà cũng được đền đáp.
Phút 51, từ tình huống lộn xộn trong vòng cấm, hậu vệ Sài Gòn FC đã phạm lỗi với tiền đạo Patiyo, giúp Nam Định được hưởng quả penalty. Trên chấm 11m, tiền đạo Diogo dứt điểm chính xác đưa đội bóng thành Nam vượt lên dẫn trước 1-0.
Có bàn thắng khích lệ tinh thần, Nam Định càng chơi hay hơn. Đến phút 56, tỷ số được nâng lên 2-0 cho đội chủ nhà sau tình huống đi bóng dứt điểm đẹp mắt của tiền vệ trẻ Mạnh Hùng.
Sau khi thua chóng vánh 2 bàn, Sài Gòn FC đã có những sự điều chỉnh nhằm tìm kiếm bàn gỡ. HLV Thành Công tung trung vệ Thiago vào đá tiền đạo. Và chỉ sau ít phút vào sân, Thiago đã có được bàn thắng rút ngắn tỷ số 1-2 cho Sài Gòn FC.
Tuy vậy, niềm vui của đội khách không được duy trì lâu khi Thế Vương ghi bàn ấn định chiến thắng 3-1 cho Nam Định. Thắng ấn tượng trận mở màn, Nam Định đã có thêm động lực, tự tin hơn ở chặng đường cam go sắp tới.