John Obi Mikel thừa nhận, anh đã quyết định ra sân trong trận gặp Argentina hôm 26/6 thay vì trở về quê nhà để giải cứu người cha đang bị bắt cóc tống tiền.
“Tôi thật sự rất bàng hoàng và lo lắng. Bọn bắt cóc nói chúng sẽ bắn ông ấy nếu tôi để một người ngoài cuộc biết chuyện. Sau những phút thất thần, tôi đã nghĩ thông suốt và quyết định sẽ tiếp tục ra sân trong trận gặp Argentina.”
“Hơn 160 triệu đồng bào ngoài kia đang chờ tôi và đồng đội mang chiến thắng về cho quê nhà. Tôi không thể nào quay lưng với họ.” – Chia sẻ trên The Guardian, tiền vệ 31 tuổi cho hay
Thất bại 1-2 trước Argentina khiến Nigeria buộc phải nói lời chia tay World Cup 2018 . May thay nhờ sự can thiệp của cảnh sát, cha Mikel đã được trả tự do chỉ ít giờ sau trận đấu trên.
“Ơn Chúa, nhờ sự vào cuộc của cơ quan chức năng, bố tôi đã được trả tự do ít giờ sau khi trận đấu kết thúc. Nhưng thật không may, ông ấy đã phải nhập viện với tình trạng nguy kịch sau khi bị lũ sát nhân ấy tra tấn.”
Theo hãng thông tấn AFP Africa, những phần tử cực đoan trên yêu cầu cựu sao của Chelsea thanh toán khoản tiền lên tới 28 triệu Bảng nhằm đảm bảo tính mạng cho thân phụ. Trước đó, bố của Mikel đã bị bắt cóc trong lúc đang trên đường tới dự một đám tang ở phía Đông Nigeria.
Hiện vụ án trên vẫn đang trong quá trình điều tra nhằm tìm ra động cơ sau cùng.