Tiền vệ Sterling đã phải xin lỗi toàn đội tuyển Anh sau khi tập trung muộn vào tuần trước, sự việc nối dài thêm những rắc rối mà cầu thủ của Manchester City phải gặp gần đây.
Theo quy định của HLV trưởng Gareth Southgate, các cầu thủ sẽ được nghỉ ngơi một tuần sau khi Premier League kết thúc. Các tuyển thủ phải lên tập trung cùng đội tuyển vào thứ Ba tuần trước (20/5). Tuy vậy, Sterling chỉ có mặt tại đại bản doanh của đội tuyển vào ngày thứ Tư. Giải thích lý do tập trung muộn, tiền vệ của Manchester City cho biết anh bị lỡ chuyến bay từ quê nhà Jamaica khi kết thúc kì nghỉ cùng gia đình.
Mặc dù, Sterling đã gọi điện trước cho HLV Southgate giải thích lý do đến muộn. Song, anh vẫn phải nói lời xin lỗi trước tất cả các đồng đội và ban huấn luyện tuyển. HLV trưởng của đội tuyển Anh cũng nhấn mạnh tiền vệ của Manchester City sẽ không được phép tái phạm trong suốt quá trình chuẩn bị đến World Cup cùng đội tuyển.
Tiền vệ này cũng đang gặp phải rắc rối với hình xăm mới, hình khẩu súng ở chân. Cả một chiến dịch truyền thông ở Anh đang chống lại Sterling, khi cho rằng đây là hình xăm cổ súy bạo lực. Mặc dù, ngôi sao Manchester City giải thích đó là hành động để tưởng nhớ đến người cha đã mất. Khi Sterling mới hai tuổi, cha anh đã bị bắn chết tại Kingston, Jamaica. Thậm chí, một số tờ báo còn kêu gọi anh nên bị loại khỏi danh sách tuyển dự World Cup 2018, trừ khi loại bỏ hình xăm.
HLV Southgate cũng đã lên tiếng mong muốn giới truyền thông cảm thông cho người học trò và tập trung vào các vấn đề chuyên môn của đội tuyển. Ông cũng xác nhận Sterling sẽ góp mặt trong trận giao hữu giữa Anh và Nigeria đêm nay. Cũng về trận đấu này, Tam Sư sẽ không có sự góp mặt của Phil Jones do bận chăm vợ mới sinh. Đồng thời, Harry Maguire và Danny Rose cũng chưa hồi phục thể lực sau chấn thương.
