Ký ức World Cup 1966: Chuyện về chú chó cứu cả nước Anh

“Mọi thứ đều nghiệp dư hết mức”

Đó là lời của tiến sĩ Martin Atherton viết trong cuốn sách có tựa đề “Vụ trộm chiếc cúp Jules Rimet”. Ông cho biết thêm: “Việc Hiệp hội bóng đá Anh (FA) trưng bày chiếc cúp, bố trí an ninh và cả quá trình lấy lại chiếc cúp nữa cũng đều hết sức nghiệp dư”

Theo thông lệ, FIFA sẽ trao chiếc cúp vô địch thế giới có tên là Jules Rimet cho nước chủ nhà của World Cup năm đó. Vào tháng 1 năm 1966, nước Anh nhận chiếc cúp Jules Rimet – danh hiệu sẽ trao cho nhà vô địch World Cup diễn ra 6 tháng sau.

Tuy nhiên chỉ bốn tháng trước khi VCK khởi tranh, chiếc cúp vàng trị giá 30 nghìn bảng Anh đã bị lấy trộm trong một cuộc triển lãm công cộng tại Quảng trường Trung tâm Westminster. Đáng chú ý là chiếc cúp Jules Rimet chỉ được trưng bày trong một chiếc tủ kính mỏng đặt giữa nơi công cộng. Trong khi đó thời điểm chiếc cúp bị đánh cắp là lúc giao ca của các bảo vệ.

Tiền chuộc

Cảnh sát ở Scotland Yard lập tức nhận vụ án này, nhưng bất lực và sao đó chuyển cho cấp cao hơn. Hàng loạt những cuộc điều tra được tiến hành, rất nhiều nhân vật khả nghi bị bắt giữ và thẩm vấn. “Có hai nhân chứng mô tả kẻ trộm theo hai hình dáng khác hẳn nhau, một người nói là kẻ trộm trông cao lớn trong khi người kia lại nói kẻ trộm trông thấp bé”, Atherton nói.

Cuộc điều tra bế tắc khiến FA thậm chí đã phải nhờ một thợ kim hoàn có tên George Bird chế tác một bản sao của chiếc cúp Jules Rimet. Tuy nhiên hai ngày sau vụ trộm, một bức điện tín được gửi tới cho Chủ tịch FA Joe Mears bởi một người ký tên Jackson. Gã này đòi tiền chuộc là cổ phần của CLB Chelsea hoặc 15.000 bảng tiền mặt, nhưng chỉ được sử dụng loại tiền giấy 1 bảng và 5 bảng.

Cuộc gặp đã được sắp xếp thông qua những tin nhắn được mã hóa trên các tờ báo, nhưng Joe Mears cũng bí mật báo cảnh sát bao vây khu vực giao dịch để bắt lấy kẻ trộm. Jackson bị tóm gọn ở đường Kennington Park. Danh tính thực sự của kẻ tống tiền FA là Edward Betchley, một cựu quân nhân. Gã này một mực phủ nhận chuyện ăn trộm chiếc cúp, chỉ nhận là trung gian được kẻ khác thuê với giá 500 Bảng. Các cuộc thẩm vấn sau đó không đem lại kết quả và danh tính của kẻ trộm vẫn còn nằm trong bí ẩn.

Chú chó Pickles cứu cả nước Anh

Nếu không có cúp Jules Rimet, VCK World Cup 1966 sẽ là một thảm họa khiến nước Anh bẽ mặt với cả thế giới. Tuy nhiên một vị cứu tinh không ai ngờ tới đã xuất hiện.

Vào tối chủ nhật ngày 27/3, Dave Corbett rời căn hộ của mình ở Norwood, phía nam London, để thực hiện cuộc gọi điện thoại và đưa chú chó của mình Pickles đi dạo. Bất ngờ, Pickles lao tới một hàng rào cũ kỹ và bắt đầu sủa. Nó cố gắng lao tới bất chấp ông chủ kéo lại. Tiếng sủa của Pickles ngày càng dữ dội và Corbett quyết định thả chú chó của mình ra.

Pickles chạy tới một bưu kiện được bọc trong một tờ báo cũ kỹ. Nó ngửi và lại sủa. Thấy lạ, David Corbett chạy tới, bóc lớp giấy báo và phát hiện một chiếc cúp. "Pickles cứ chạy vòng quanh chiếc xe nhà hàng xóm. Tôi phát hiện ra một gói đồ bọc kín trong giấy báo. Tôi xé một chút ở dưới đáy và thấy những chữ Brazil, Tây Đức và Uruguay in trên đó”, Corbett kể lại.

Corbett lập tức mang chiếc cúp tới nộp cho cảnh sát. Khi LĐBĐ Anh xác nhận đây chính là chiếc cúp Jules Rimet đang bị thất lạc, cảnh sát thậm chí còn nghi ngờ David Corbett chính là thủ phạm. Ông đã được đưa đến Scotland Yard để thẩm vấn nhưng cũng được thả ra gần như ngay lập tức:” Sau một giờ hoặc lâu hơn, họ đã đưa tôi về nhà. Khi tôi trở lại Norwood, có rất đông cánh báo chí thế giới đã chờ sẵn bên ngoài.”

Chú chó Pickles bỗng nhiên trở thành nhân vật hot nhất trên các mặt báo ở Anh, vượt qua cả cuộc bầu cứ quốc hội xứ sở sương mù.

Pickles khiến WAG tuyển Anh phải ghen tỵ

Với “chiến công” lập được, Pickles bỗng “đắt show” như những ngôi sao giải trí hàng đầu. Chú chó 4 năm tuổi nhận được giải thưởng National Canine Defence League và rất nhiều giải thưởng khác. Thậm chí Pickles còn xuất hiện cùng diễn viên nổi tiếng Eric Sykes trong bộ phim “Cold Nose”, một sản phẩm được đề cử giải Quả Cầu Vàng.

David Corbett cũng hưởng lợi không ít từ chú chó của mình. Ông nhận được số tiền hơn năm nghìn bảng từ những nhà tài trợ và công ty bảo hiểm của chiếc cúp. Cặp đôi này cũng được mời tới buổi tiệc mừng chức vô địch World Cup 1966 của đội tuyển Anh ở Kensington. "Chúng tôi đã đi vào khách sạn với tất cả những người nổi tiếng và Pickles đi vào thang máy và làm ngay một bãi. Tôi cảm thấy rất xấu hổ.”

“Có đầy đủ bạn gái và vợ của các cầu thủ xuất hiện tại đó. Nhưng không một ai được mời đến buổi tiệc chính cả. Chưa bao giờ tôi nhìn thấy nhiều gương mặt phụ nữ trông giận dữ đến vậy”, Corbett nhớ lại.

Pickles được đội trưởng đội tuyển Anh, Bobby Moore bế lên trước sự chứng kiến của hàng ngàn người hâm mộ đứng chật kín con phố bên dưới ban công khách sạn.

Tai nạn không may

Corbett đã mua một căn nhà ở Surrey với số tiền thưởng của mình và là một nhân chứng truy tố trong phiên tòa xét sử Betchley, người sau đó đã phải ngồi tù.

Tuy nhiên, Pickles lại không được sống trong ngôi nhà mới quá lâu. Chú chó lai qua đời vào năm 1967 sau khi gặp tai nạn trong lúc đuổi theo một con mèo.

“Nó là một con chó hoàn hảo, ngoại trừ việc không thích mèo. Pickles ở bên ngoài cùng với con trai của tôi và nó bỗng nhồng lên đuổi theo một con mèo. Sau đó chúng tôi tìm thấy Pickles trên một cảnh cây phía sau vườn. Có lẽ nó đã bị gãy cổ”, Corbett kể lại.

Pickles được chôn cất ở chính trên mảnh vườn sau nhà. Còn chiếc vòng cổ Pickles đeo sau đó được trưng bày trong viện bảo tàng bóng đá ở Manchester. Năm 2006, Pickles một lần nữa lên truyền hình trong một bộ phim có tên: "Chú chó đã từng vô địch World Cup".