Có một số cầu thủ mà bạn vẫn cổ vũ, cho dù họ đã rời khỏi CLB yêu thích của bạn. Có thể do cầu thủ ấy có những đóng góp to lớn trong quãng thời gian gắn bó với đội bóng. Hoặc cầu thủ ấy luôn nỗ lực hết sức mỗi khi được ra sân, dù cho họ không sở hữu tài năng xuất chúng. Và lí do cuối cùng, cầu thủ ấy không phù hợp với lối chơi tại đội bóng yêu thích của bạn. Và đó là cảm giác của tôi khi nghĩ về Juan Sebastian Veron.
Veron giống như người ngoài hành tinh khi gia nhập Manchester United. Quỷ Đỏ chưa bao giờ có mỗi mẫu cầu thủ như thế trong một khoảng thời gian dài. Đúng, họ có Paul Scholes, một trong những tiền vệ xuất sắc nhất trong lịch sử bóng đá, nhưng lại có sự nhạy cảm khác hẳn với Veron. Có chút mâu thuẫn ngay bên trong cá tính của Veron, vừa cứng rắn nhưng cũng vừa mỏng manh. Tôi từng xem anh ấy thi đấu ở Serie A trong màu áo Sampdoria, Parma và Lazio. Anh ấy không gắn bó với đội bóng nào quá hai năm, nhưng lại trở thành tâm điểm ở tất cả những nơi anh đặt chân đến. Vậy biết định nghĩa như nào về Veron? Đầu tiên, anh là một tiền vệ trung tâm, luôn kéo tất xuống sát mắt cá. Ngoài ra, Veron còn là một “số 10” xuất sắc, khi anh chơi cùng với Hernan Crespo trên hàng công của Parma. Sự kết hợp ăn ý của họ là nỗi khiếp sợ với mọi hàng phòng ngự. Sau đó, Lazio đưa cả hai cầu thủ này tới sân Olimpico, và họ đã giúp nửa xanh thành Rome giành Scudetto mùa 1999/2000.
Vậy tại sao Veron lại không thành công ở Old Trafford? Chủ yếu là do cách chơi bóng tại Anh. Những màn trình diễn hay nhất của Veron ở Man Utd đều xuất hiện tại đấu trường Champions League, hoặc trong những trận cầu đinh ở Premier League – khi mà cả hai đội ra sân đều muốn chơi thứ bóng đá của riêng mình. Ngoài ra, Veron chỉ chơi hay khi kết hợp với Phil Neville tại trung tuyến. Phil Neville, giống như Matias Almeyda tại Lazio, giải phóng cho Veron khỏi nhiệm vụ phòng ngự. Tuy nhiên, tại Man United, Veron được giao nhiệm vụ “quét dọn” ở giữa sân, thậm chí có thể đá xấu nếu cần. Đây là công thức của sự rối loạn trong lối chơi, nhiều lúc nó còn dẫn đến hỗn loạn.
Điều này thật đáng xấu hổ, bởi một Veron ở đỉnh cao phong độ sẽ không thể ngăn cản. Khi đó, anh không hề kém cạnh Zidane trong vai trò “nhạc trưởng”. Danh hiệu vô địch Premier League 2002/03 vừa là sự chuộc lỗi, vừa là sự kết thúc cho thời gian gắn bó với Man Utd. Tôi có đọc một bài phỏng vấn Veron khi anh tâm sự về phong độ sụt giảm ở Old Trafford, về sự thất vọng của các CĐV đã kì vọng nhiều ở anh. Kể từ đó, tôi ngày càng ngưỡng mộ Veron, và tiếp tục ủng hộ anh trong chặng đường còn lại của sự nghiệp.
Tôi vui vì chứng kiến những nỗ lực của Veron đã được đền đáp xứng đáng. Man United không phải đích đến cuối cùng trong sự nghiệp của Veron, nó chỉ là một trạm dừng nghỉ trong hành trình bóng đá của anh ấy, hành trình mà bắt đầu và kết thúc ở cùng một nơi. Nếu chúng ta đặt một phép so sánh, thì Veron giống với vị thần Odysseus. Veron rời quê nhà Argentina để tìm kiếm những thử thách trong sự nghiệp, để rồi lại trở về đất mẹ để tìm lấy vinh quang. Cha của Veron từng giúp Estudiantes vô địch Copa Libertadores năm 1968, và Veron tái lập thành tích đó năm 2009. Thậm chí, tiền vệ này còn nhận được danh hiệu cầu thủ xuất sắc nhất giải. Chiếc cúp này có ý nghĩa to lớn với Veron. Trước trận chung kết, anh từng phát biểu rằng anh sẽ đánh đổi mọi huy chương trong sự nghiệp chỉ để vô địch Copa Libertadores cùng Estudiantes.
Veron đã kinh qua 10 CLB trong suốt 23 năm sự nghiệp. Anh vẫn chơi bóng đỉnh cao ở tuổi 42, tại nơi anh bắt đầu sự nghiệp. Veron chắc chắn là “gã du mục” tài năng nhất. Không có nhiều cầu thủ có cái kết có hậu trong sự nghiệp. Vậy nên, nếu tôi có cơ hội ở lần tới, tôi sẽ tới thành phố La Plata, quê nhà của Veron, mang theo chai Club Mate hảo hạng của Berlin.
Nguồn: MUSA OKWONGA – tifofootball.com
